下午，饭后的我选择了一个人出门。

　　本来还想一身和族人的装扮会不会太显眼，结果走到街上才发现，不但穿着
和族服饰的男女不在少数，许多海岛上具有民族风情的服饰也大有人穿在身上招
摇过市，甚至一些年轻的江南少年们也追起了潮流，穿着一些不属于自己民族的
服饰。

　　商人的世界是宽容的，就像你永远看不到花云国的军士和大元国的军士一起
喝酒唱歌泡妞，但绝对能看到花云国的商人和大元国的商人一起寻欢作乐一样，
商人的魅力惊人，拥有着强大的闲拓力和吃苦耐劳精神的他们，不愿意墨守成规，
只愿意不断创新创新再创新，以求获得市场、获得金币！

　　所以，江南有着和大元国北方、西部以及流风国不一样的地方，是很寻常的
事情，不用奇怪。

　　有了这样的感悟，我走在街上也放松了起来，时不时询问一下精巧美丽的小
商品的价钱，或者走进店铺和老板攀谈一番。当然，其中最重要的，还是进米铺
探听虚实。

　　进了几家米铺，我才发现江南的情况和我想象中的并不一样。

　　原本以为江南是个繁华富饶的地方，连地价都昂贵无比，应该米价也会很贵。

　　然而，我去看的五家米铺，三家卖三十斤一枚金币，两家卖的是二十九斤一
枚金币，比起现在的流风国便宜很多！

　　就算是流风国正常是一枚金币能买四十斤粮食，跟这个比也没有太大的差距
啊！

　　但这里可是江南，是这个世界上最繁华的地方之一啊！

　　而且我也问过，差不多苏州、杭州和扬州的城里，米价就是在每枚金币差价
一、两斤之内浮动，要是在城外或是小镇上，最贵也是一枚金币五十斤大米，像
是今年这样丰收的年景，等到三、四月秋粮入库，马上就会有大幅度的降价，估
计至少能降到一枚金币买一百斤大米左右，差不多降了一半。

　　江南是鱼米之乡，通常每年可以播种两次小麦，分为春小麦和秋小麦，正是
因为一年两季的收成，才保证他们从不缺乏粮食，才能让这里的人从田地里解放
出来，从事其它工艺或是商业。

　　关于为什么江南的米价这么低，我琢磨了好一阵子，终于想到了一些头绪。

　　老夫子对我说过，任何一次的农民揭竿而起都是因为吃不起饭，而只要能有
一口饭吃，他们就不会铤而走险。

　　在我的金钱诱惑下，几个老板还讲了大元国其它地方的粮价：京城周围是一
枚金币三十斤粮食，越往北走就越贵，最贵能到一枚金币二十斤大米：而广大的
中部、西部和西南部地区，则是差不多稳定在一枚金币四十斤粮食。

　　虽说大多数地方比江南还便宜点，但要知道，江南和其它地方的收入是绝对
不成比例的。

　　江南的东西非常昂贵，但它的米粮价格很便宜，通常一个女人帮着做点小工，
就能养活一家人绰绰有余，这让他们根本没有造反和反抗的理由。

　　再加上大家都知道，外地人的工钱没有他们高，治安也没有江南好……而这
一切，都是江南总商会和其它商人带来的，所以越加拥护江南的商人们，因而好
几次大元国的皇室想要夺取江南的财富，都被上上下下的势力顶了回去。

　　江南的米价很低是个好消息，但我同时也发现，事情没有我想的那么简单。

　　我看过的每家米铺中，最多只有一、两万斤的大米，谁的存货都不多。

　　后来我多走了几家，结果还是一样。

　　就算我说想买一百万斤，价格方面好说这样的话，他们也摊开双手表示爱莫
能助。

　　根据米铺老板们说，他们的粮食都是从几大米粮行那里拿的，大米粮行对他
们销售大米有着非常严格的规定，只让他们卖的米够周围的街坊邻居食用，多一
些可以，但如果超过很多，是绝对不会卖的。

　　至于说什么趁机拉高米价，那是想都不用想的事情，米粮行不会给你那么多
的大米不说，他们还会直接让官府将这些抬高米价的商人们抓起来，毫不手软的
流放南洋。

　　我听得连连摇头，妈的，要是我们流风国的商人都这样为老百姓着想，又哪
里有今日之灾呢？

　　既然小的米铺买不到粮食，我问明了路后，径直就来到了江南三大米粮行之
一的「潘氏米行」

　　之所以找「潘氏米行」，是有原因的。

　　「潘氏米行」这几年来迅速扩张，特别是趁着「云帆堂」的失误，努力扩张
成排行第二的江南米粮行，证明了他们有着强烈的上进心。

　　通常，强烈的上进心用另一个词解释就是：野心很大。和这种野心很大的商
人打交道，大量的金钱就可以打动他们。

　　「播氏米行」位于苏州城中心城区的边缘，他们有着五个巨大的仓库，仓库
周围围起了一圈的三层小楼，这就是「潘氏米行」的总部。

　　江南的治安很好，但对于米粮大事也没有放松警戒，在「潘氏米行」的周围，
到处都有巡逻的士兵。据说到了晚上，这里的戒备更加森严，要是有什么人敢擅
闯禁地，保证是有来无回。

　　「潘氏米行」的店面很大，几个入口周围都围满了马车，不断的有仓库的搬
运工将一袋袋大米运出来，让米铺商人们运走。

　　每个米铺商人点清数目后，都会把一张单据递给旁边的管事，管事确认无误
后，才挥手让外面的米行保镖们放行。

　　这些大米的领取地点，就是那一个个敞开的大店面了，这里就是「潘氏米行」
对苏州城外五百万居民出售大米的地方。

　　苏州城非常的大，人口就有三百万，而所谓的苏州城外，只是指苏州城外五
十里以内的人口，这部分的人就有三百万之多，他们其实和西凉城外的那些农民
一样，生产着吃穿住用等各种生活用品，提供给苏州城里的人。

　　苏州的地价太高，很少有人拿土地种粮食的，大多数都拿来种花、种茶树、
种桑树、饲养各种家禽、做瓷窑……这些无论哪一样都比种粮食值钱。

　　故而就算是在城外，大家也没有多少粮食，全赖各个米铺供应。

　　杭州和扬州的情况也和苏州差不多。

　　不是说江南是鱼米之乡吗？

　　怎么这里的人都不种粮食？

　　谁说不种了？

　　在一些宽广的、河道交叉的平原上，江南至少有五千万亩的土地专门种植各
种粮食，包括大米、玉米、红薯等等几十种粮食作物，这些土地都控制在江南总
商会的手里，每年都统一雇人专门种植，别说这样一来不但使用的人力少，产量
还能有大量的提升。

　　江南的粮食不仅仅供应江南，北方京城还有许多贫困的州县，粮食都会从这
里运出，很多时候，皇帝和朝廷都很愿意让江南用粮食冲抵税赋，毕竟对于他们
来说什么都不重要，但粮食一定不能没有。

　　江南的商人们也乐得如此，在他们来说，别说这五千万亩土地的粮食够用，
就算没有，他们也会去海外的海岛购买粮食回来，充当税赋。

　　因为航海所带来的利润远远大于种地带来的利润，商人们都很聪明，何必舍
大求小呢？

　　每天，米铺商人来来往往，络绎不绝，原因倒不是生意有多好，而是各大米
粮行为了控制囤货居奇，每次只卖给他们最多三天数量的大米，不过米铺商人们
也没有多大的反感，毕竟这样的话，所需要的资金就少了许多嘛！

　　我走进一个稍微空闲一点的柜台，一位拿着算盘在劈里啪啦计算着的掌柜，
马上就笑嘻嘻的站了起来：「哟，是扶桑的客人啊，来，请坐请坐。」

　　「潘家米行」的招待方式和上官家族差不多，只不过点心少一点，只有一杯
清茶和一块厚厚的肉饼。

　　想想也是，去江南总商会苏州分部的是些什么人？来这里的又是什么人？

　　与其用什么精致的糕点招呼，还不如用厚厚的肉饼，不然这些做力气活的米
铺老板吃了过后还会出去说，这家米粮行太吝啬，东西都吃不饱。

　　我喝着清茶，却没有看那块肉饼一眼，这倒让掌柜的心里有着几分好奇。

　　虽然只是一块肉饼，但这也是「潘氏米行」的厨子们精心制作出来的，面饼
有十二层，咬一口都酥脆无比，夹杂在面饼中的肉块更是用三分肥肉、七分瘦肉
的比调制作，咬起来不会太瘦，也不会太油腻，口碑极佳，久而久之，就算是那
些中等规模的米粮行老板来进货时，也要吃上一、两块。

　　眼前这人不吃，第一个可能就是他不知道「潘家米行」的肉饼有多么好吃，
第二个可能就是他根本就看不起肉饼这东西。

　　掌柜的横看竖看，也不觉得这个外表憨厚的东瀛人有什么特别，心想或许是
他不知道这肉饼的味道吧，哼哼，既然不吃，我也懒得跟你说，活该你错过这样
的美食。

　　「我要买粮。」我边喝着茶，边对掌柜道。

　　「请问阁下要买多少呢？是在苏州贩卖，还是要运回扶桑？」一谈到正事，
掌柜的马上就收起了捉弄的心思，一本正经起来。

　　「我卖到什么地方，还有区别吗？」

　　「当然！」掌柜的道：「在苏州贩卖，我们一金币卖给你三十斤大米，运回
扶桑去卖，一金币就只能买到二十斤大米了。」

　　「我刚刚过来的时候，那些在你们这里进货的米铺，一枚金币才卖二十九到
三十一金币之间，怎么我来你们这里反而贵了呢？」

　　「呵呵，客倌有所不知，这些米铺都是我们本地人，他们经营米铺也是为了
方便大家，所以我家主人给出的价格是一枚金币四十斤大米的价格，至少要让他
们有些赚头，才能养家糊口嘛。」掌柜不紧不慢的解释道。

　　似乎看出了我的疑问，掌柜的又道：「这个价钱很公道，全苏州的人都知道，
全江南的人也知道，我们不会隐瞒，米铺老板们也该赚这么多钱。」

　　心中的疑惑褐开，我不觉有些肃然起敬，做生意能做到这种程度，江南的商
人们还真是了不起啊！

　　我淡淡的道：「可是你们只是照顾自己人，如果我要买来卖的话，岂不是要
亏本？」

　　「哈哈，你要是在江南买卖粮食，当然会亏本，还会血本无归。」外表同样
憨厚的掌柜微微笑道：「这些米铺老板，少的有十几年，多的有几十年甚至上百
年做米铺生意的历史了，和我们每个米粮行的关系都很好，我们不会因为别人就
吞噬他们的利益，这样不但毫无好处，还会引起大变动……但是客倌你别心慌，
我知道你肯定也明白这一点，所以你来买粮食，一定不是为了在江南卖，而是要
运回扶桑吧？」

　　掌柜的说到这儿，压低了声音：「扶桑今年又是灾荒年景吧？不瞒您说，最
近来我们江南购粮的扶桑人可不止你一个哦！」

　　「掌柜的真是个明白人啊。」我也笑了起来，递了一迭金票过去。

　　「干什么？」掌柜的没有看清金票的数额，但看到我这个举动，脸色马上就
变了：「我们『潘氏米行』不兴这一套！」

　　「看看再说。」

　　「看什么看，我告诉你……呃？」

　　掌柜的这才看清楚第一张金票的面值，上面「一千万」的标记触目惊心。

　　第一张就是一千万，那么这么一迭……

　　掌柜的脸有些涨红了，他深吸一口气：「客倌，请跟我来。」

　　说着，他打开了身旁的大门，带领着我往里面走去。

　　里面还有散落四周的数十楝建筑物，只不过巨大的仓库看起来更近了一点。

　　绕了一阵后，走进了一处半掩着的门里面，通过数十人防卫的一间大厅后，
我们又走进了一个偌大的明亮大楼，这里一楼的道路两旁，全是一张张分开的大
桌，几十个掌柜不停的打着算候，计算着帐目，听到我们进来的声音，连头都没
有抬。

　　到了二楼的时候，掌柜的停了下来，对着一个拦住他的人低声说了几句，便
躬身请我过去。

　　「客倌，这里是我们『潘氏米行』三掌柜办公的地方，他就是专门负责扶桑
的买卖，你的事情跟他谈就行了。」掌柜的交代好了后，拱了拱手：「小的告退
了。」

　　「谢谢！」我也拱手行礼道。

　　遇到态度这么好的生意人，由不得我不礼貌一些。