第五卷
星辰篇
序章 阴魂王子 大约是在幽影界呆得太久，纵然是盛夏的正午，阴魂城里的气温依旧很低。若是在室外还有些温暖，室内则就大多空气阴冷，寒意凛凛了。 霍杰哈纳先生皱着眉头，看着面前案头上的厚厚一叠卷帙，不由得有些头疼。阴魂城主坦舒尔先生的身体越来越差了，近些年来很少再亲自处理政务，多数时间都闭门休息。霍杰哈纳身为副城主，这幅重担自然就完全压到了他身上，大巫师虽然精明强干，见识深远，在阴魂城中又威望卓着，政府要员很多都是他的门下弟子，指挥如意，但长期下来，也不免有些力不从心的感觉。 更令他头疼的是，最近麻烦事情似乎越来越多了……准确地说，自从返回物质界，阴魂城的麻烦就从来没少过。 作为耐瑟遗民，阴魂城的目标非常明确，便是要重建耐瑟瑞尔，再现昔日魔法帝国的灿烂辉煌。当然，出于种种考虑，也是因为对自身实力的信心，阴魂城从来就没掩饰隐瞒过这个目标，而是堂而皇之地公之于众。 这自然就招来了很多仇视和敌意。 要知道，耐瑟帝国陨灭已经一千七百多年，在这漫长的时间里，物质界已经发生了沧海桑田一般的剧变。昔日辉煌的帝国，如耐瑟瑞尔丶纳菲尔丶洛玛萨等等，都已经成为历史和传说，在它们昔日的国土上，已经建立起无数新的国家或者城邦。 如果有人宣传要重建昔日帝国，那现在的这些国家城邦往哪里摆？ 当然，耐瑟瑞尔帝国昔日的领土，如今基本都已经变成了大沙漠，倒是没有人居住。阴魂城如果愿意在沙漠上重建帝国，估计也没多少人干涉——但沙漠上如何能建国？所以阴魂城索性玩了个大手笔，使用了遮天蔽日的阴影大幕，准备一举融化至高冰川的冰雪，改造沙漠，重现沃土。 如果此举成功，改造沙漠的计划估计能顺利实施，但在此之前，大陆北部诸国只怕都要先遭受一次大洪水了。阴魂城原本严密保守消息，然而不知出了甚麽纰漏，居然被泄露了出去，于是麻烦就更加层出不穷了。 先是东南方的科米尔王国对阴魂城宣战，派遣重兵进攻，但被阴魂城击败了；紧接着，大陆北部诸国诸城邦，包括银月联邦丶深水城在内，纷纷或明或暗丶或直接或间接地展开了针对阴魂城的军事行动。凭借雄厚实力，阴魂城稳稳抵御，立于不败，但同时应付这麽多麻烦，也实在是够霍杰哈纳费脑筋的。 如果事态仅仅就如此发展，那麽倒也罢了，一切都还在控制之中，也没甚麽大问题。阴魂城秉承耐瑟文明馀脉，在幽影界蛰伏千年，实力之雄厚远远超出常人所能想像，如果说横扫大陆，只怕力有未逮，但固守抵御，却不是甚麽难事。而且阴魂城漂浮空中，就算你有千军万马，又能奈何，不怕对方用人海战术。 但在昨天夜里，发生了件意料之外的变故。 五位魔法女神的选民，不知用了甚麽方法，悄悄潜入了阴魂城，试图攻击这座浮空城的「核心」，让它坠毁地面，并且破坏正在融化至高冰川的阴影大幕。这五位选民，包括深水城领主凯尔本(Khelben)丶银月城城主艾拉斯卓(Alustriel)在内，称得上是物质界的第一等精英人物，非同寻常。经过恶战，阴魂城成功将五位选民驱逐出城，但也遭受了不小的损失——创造维持融化至高冰川的阴影大幕，需要借助一件特殊的物品，而这件物品在混战中遗失了，不知下落何方。 此物遗失，阴影大幕便无法维持，也没办法再次创造出来，这对阴魂城的复国大计而言，便是个不小的打击。霍杰哈纳如今之所以头疼，大半也都是因为这件事。 正沉思间，熟悉的脚步声轻轻响起，彷佛刻意一般，格外的清晰，霍杰哈纳不必抬头，便知道是布雷纳斯王子到了。 「老师。」王子深深行礼，霍杰哈纳不但是阴魂城主的副手，而且是位优秀的魔法教授，曾经培养过很多出色的巫师，布雷纳斯王子就是他的学生之一。 霍杰哈纳微微点头，目光投向书桌上那厚厚的一叠卷帙，他悄悄叹了口气，身体往后靠，舒服地陷在宽大的椅背中，闭上双眼。「你怎麽看，布雷纳斯。」大巫师问，在他所有的学生当中，布雷纳斯或许算不上是最强大的巫师，但他的眼光和头脑，却绝对是首屈一指的，所以很多时候，霍杰哈纳遇上难题时，都会听听这位王子的意见。 布雷纳斯王子微笑着，在旁边的椅子上坐了下来，「以我之见，这件事麽，其实……」他停顿了一下，「也未必是甚麽坏事。」 「嗯？」 「融化至高冰川，固然能一举改造沙漠，但这必然招致的结果，就是我们会成为众矢之的，」王子不紧不慢地说，「如果能顺利成功，那麽倒也罢了；既然已经走漏消息，这其实就已经是失败。瑞瓦兰固执己见，寄希望于侥幸，如今弄成这样，也不算多麽意料之外的事情。」 霍杰哈纳默然，当时首席大牧师瑞瓦兰·坦舒尔提出这个建议，发动阴影大幕，融化至高冰川，很多人都心怀忧虑，认为这样一来树敌太多，不是明智之举。但大家也都知道，这确实是见效极快并且一劳永逸之法。经不住这样的诱惑，大多数人都赞成了瑞瓦兰的提议，便是霍杰哈纳自己，虽然和瑞瓦兰素来不合，但当时也抱了侥幸一试的念头，不曾反对。如今再看，显然当时的决定是做错了。 但王子说「也未必是甚麽坏事」，此话又怎讲呢。 「瑞瓦兰和老师素来不合，」布雷纳斯依旧微笑，既然左右无人，师生两人的情分又非比寻常，他说话便也直言不讳，毫不掩饰，「此次失利，瑞瓦兰作为献策者，自然难辞其咎。从这点来说，也未尝不是好事。」 霍杰哈纳微微摇头。布雷纳斯说得自然不错，阴魂城主年事已高，精力不济，近些年来多疏政务，瑞瓦兰身为城主长子，又是莎尔女神在阴魂城中的首席大牧师，最高代言人，雄心勃勃，自许甚高，自然希望能更多地为父亲分忧解劳，但一直不得重用。而霍杰哈纳并非坦舒尔家族成员，乃是外姓之人，却得城主倚重信任，封为副城主，执掌大权。瑞瓦兰对霍杰哈纳自然心存不满，这也不是甚麽秘密。 实际上，瑞瓦兰和霍杰哈纳争权夺利，也不过是浮在水面地表象，真正隐藏在背后的，是牧师和巫师两派的斗争。阴魂城一直以来都是由巫师和牧师共掌大权，虽然在「恢复耐瑟」这个大目标下，大体能同舟共济，但要真正的「精诚团结」，那显然也是不可能。瑞瓦兰是首席大牧师，自不待言，霍杰哈纳不但是声望极高的大巫师，同时还是「奥术师学校」的校长，门下弟子众多，俨然是巫师一系的领袖人物。这两人的争斗，关系到的便不仅仅是自身。 这次融化至高冰川的主意，便是瑞瓦兰所出，如今失利，于牧师一系自然是个打击。从这点来说，布雷纳斯的话不算错。但霍杰哈纳一想起如今强敌当前，内部犹自彼此分裂，不能团结一致，总未免有些心情郁郁。 「世间之事，急于求成，往往欲速不达，这也是常理，」布雷纳斯彷佛不曾注意老师的神色，自顾自地说，「一直以来，我们自视太高，目空一切，总觉天下无可抗手，这次失利，正好也给个教训，而且也更证明，瑞瓦兰那以力强压的方法行不通，」说到此处，王子嗤的一声冷笑起来，「瑞瓦兰当牧师当得久了，脑筋都糊涂了，自以为有女神支持便可以无往不利，也不想想倘若夜女士真有这等神力，早就已经一统物质界，还要让我们回来做甚麽。」 霍杰哈纳不置可否，「既然瑞瓦兰的方法行不通，那你觉得麦勒刚特的主意如何？」 布雷纳斯摇头，「不行，」他断然说，「我这位兄长太过自负聪明，于阴谋诡诈一道看得太重，总以为能将天下人都玩弄于鼓掌之间，甚麽事情都玩阴的，长此下去……不过也罢了，」他忽然笑起来，「他既然喜欢，就任他做去，说不定还真有效果。煽风点火丶挑拨离间，这些本来就是他最擅长的事情。」 霍杰哈纳依然不置可否，「既然你觉得他们的想法都不妥，那麽，我想听听你的主意。」 布雷纳斯笑了起来，「老师开玩笑了，我那点盘算，岂能瞒得过老师。」 霍杰哈纳叹了口气，「你说卖勒刚特自负聪明，你又何尝不是一样，」他摇摇手，阻止了王子的辩解，「拉沃克那边怎麽样了？」 「一切顺利，」布雷纳斯回答，「黎明之石已毁。」 「嗯，黎明之石一失，密斯卓诺的迷锁就不足为惧，」霍杰哈纳沉思着，手指无意识地在扶手上轻轻敲击，「我们也该动手了，只要能找到……找到那东西……」 「那便万事可定。」布雷纳斯接口。 「还言之过早，」霍杰哈纳摇摇头，「而且就算找到，也只有一半……也不能把希望全寄托在这上面，昔日的事情，就是教训。」 「是。」 霍杰哈纳睁开眼，轻轻弹了弹手指，书桌上的一份卷帙漂了起来，飞到布雷纳斯王子面前，「你看看这个。」 王子快速翻了翻，笑了起来，「红袍们耐不住了，主动找上门来。「 「你怎麽看。」霍杰哈纳问。 「大陆人口，不过八千万，塞尔一国便有五百万，占了十六分之一，乃是第一等的强国，」王子没有直接回答，却算起数据来，「整个费伦的巫师，总数不会超过一万。精灵的永聚岛(Evermeet)孤悬海外千里，闭关自守，可以不论；我阴魂城也且不说，哈鲁阿僻居南方，与世隔绝，也是我耐瑟一脉，暂且不说。去掉这几处，大陆上的巫师，不会超过六千人。这六千人中，塞尔的红袍巫师，便占了一千有馀，较之我阴魂城也不逊色了。」 霍杰哈纳沉默着，布雷纳斯王子虽然看上去甚麽都没说，其实意思已经表达得很清楚了。红袍巫师有如此实力，为敌自然是不智之举，也基本不可能降伏，上策自然是结为盟友。如今红袍主动上门联系，正是良机。这个道理其实很清楚，没甚麽人看不透的，但霍杰哈纳忧虑的，或者说阴魂城中很多人忧虑的，是另外一件事。 「红袍巫师终究不是我耐瑟一脉……」霍杰哈纳迟疑着。 「虽然不是我耐瑟一脉，但却也是巫师，」布雷纳斯立刻截断老师的话，他今日此来，其实最重要的目的就是要在这件事情上说服霍杰哈纳，阴魂城位阶分明，等级森严，从来不搞甚麽民主化。如今阴魂城主半隐居，霍杰哈纳就是最高权力者，只要他点头了，再有多少其他人反对也是无济于事。「就算将来大事成就，要分他一杯，也算不得甚麽，」王子斩钉截铁说，「世间之事，从来便没有最好，只有最不坏，不过是利弊权衡罢了。退一万步说，红袍也是我奥法一系，总比那些神棍强得多。」 见霍杰哈纳依旧踌躇，布雷纳斯起身，从怀中取出一张纸来，上前递给老师。霍杰哈纳接过，看了半天，抬起头来，看着布雷纳斯。 「确定麽？」他问。 「我想拉沃克没必要欺骗我们，」王子说，「合则两利，败则两伤，各取所需，互不冲突。拉沃克是聪明人，若无十成把握，难道会跟我们开玩笑？」他缓了缓口气，「老师，机不可失，时不再来，早下决断才是。外面那帮人，无知无识，懂得甚麽，不必理睬。」 霍杰哈纳似乎有些意动，「如果这样……让玛提克和瓦提克去如何？」 王子垂头默想了片刻，「老师，我看还是我去走一趟吧，」他笑了笑，「塞尔的骸骨军团和狮鹫军团名声赫赫，我倒真的很想去见识见识，开开眼界呢。」 「也好，」霍杰哈纳微微叹气，「你去我也比较放心，那麽，拜托你了，布雷纳斯。」 王子躬身，正准备告退，霍杰哈纳突然又将他叫住了。 「那个小家伙，」大巫师彷佛漫不经心地问，「怎麽样了？」 王子的嘴角稍稍上翘，勾勒出微笑的弧线来，「一切顺利，」他说，「看起来，还能给我们带点意外的惊喜。」 星辰篇 第一节 梅菲斯的生气 清晨的深山中很寂静，怪物们折腾了一晚，此时都回洞中酣睡去了，只有树梢头间或传来的鸟鸣。琼恩和梅菲斯默默行走，谁都没有说话。梅菲斯的神色似乎依旧平静淡漠，和平时没甚麽两样，但琼恩知道她心里有些生气了。 但这也没办法。 或者说，自己太笨了吧，或者说，还是太缺乏经验了。 人的经验，并不一定是随着岁数的增长而成熟的，让一个人永远呆在家里，纵然活到百岁也不过是个宅。若要论起来，琼恩上辈子活了二十馀年，这辈子活了十五年，加起来也有近四十岁，以岁数而论，似乎也应当算是久经世事的中年人了。 只是世界上的事情，没有这麽简单叠加的道理。 上辈子的二十馀岁，去掉懵懵懂懂的童年，几乎全都埋头奋斗在小学丶中学丶大学这条路上去了。好不容易毕业，从象牙塔里脱身，还没多久便穿越到这个世界来，其实压根谈不上多少社会经验和见识——除了网络小说看过不少。至于这辈子，又是从婴儿做起，参与不进成人的世界中；后来进了巫师学校，因为平民身份，也没甚麽朋友，只能是独来独往，埋头读书。这种生活别说过十五年，就算过上五十年，人也不会真正变得成熟起来，不心智退化就不错了。 人是因为经历过所以成熟，不会因为年龄增长就变自动聪明。 真要说起来，这次出阴魂城送信，反倒算是他第一次真正的实践，第一次真正进入这个多姿多彩的世界，见识到各种各样的人，经历种种匪夷所思的事情。这两个多月来，他所得到的，比过去的十五年都多。 但还是远远不够呢。 琼恩悄悄叹息着，隐隐有些头疼，虽然他自负聪明，但感情上的事情，从来就不是凭聪明能解决的，这需要的是经验，而这正是他所缺乏的。 一边想着，一边心不在焉地走路，突然前面的梅菲斯停了下来。琼恩一怔，回过神来，「怎麽了？」 梅菲斯没说话，抬头观察四周，琼恩不解其意，也随着她的视线看去，这才发现周围环境似乎陌生得很，并非当日的来路。「这是哪里？」他也有些愕然，「怎麽走到这里来了。」 梅菲斯转过脸来，「你没发现路走错了麽？」她轻声问。 「那个……」琼恩有些不好意思，「我没注意，就跟着你走……」 梅菲斯的脸上微微一红，她有些心绪不快，一时神思不属，居然不知不觉间走偏了路都没发觉，琼恩也心不在焉，只管跟着，结果弄成现在这局面。如今自然不能再继续走下去，当务之急是确定方位再说。 他们找地方坐下来，取出地图，「我们大概走了半个小时，」梅菲斯说，「应该，」她在地图上划了个圈，「就在这一块。」 虽然确定了大致范围，但接下来依旧有些麻烦，深山之中，仅靠一张并不很精确的地图，如何确定方位。琼恩是完全没有这种深山跋涉的经验，只能看梅菲斯的了。 不过看起来，梅菲斯似乎也并没有多少经验，她犹豫了会，站起身来，念出一个口令，随即脚上的浮空靴启动，她缓缓漂浮起来，升上高空。 过了一会，梅菲斯落下地来，「我们应该在这里。」她在地图上点了点，位置是在巫师之墓地东北边，倒也偏离原本的路径不远，再花小半个小时走回去就是。 「可是，」琼恩看着地图，犹豫着，「我们有必要还回博得之门去麽？」 为抢救黎明之石，琼恩杀了莉拉公爵，梅菲斯作为同伴，和此事也脱不开干系。如今已经过去三天，不知道死讯是否传出，也不清楚博得之门那边情形如何了。琼恩可不想贸然回去，结果被当场抓起来，虽说当时杀人的地方是在秘密神殿里，理当没有外人知晓，但在这个魔法世界里，想确定杀人凶手也不是特别难的事情。 莉拉公爵是这场瘟疫的幕后主使，又想摧毁神器黎明之石，从这点来说，杀了倒也没错——但问题在于如何能让所有人相信。如今黎明之石毁了，物证也消失，欧凯那个家伙也不知去向，否则他手上的记忆水晶还能拿来当证据。当时欧凯告辞的时候，琼恩也没来得及考虑到这些后续的麻烦，如今却哪里找人去……再说他也不愿意再和那个家伙打交道。 琼恩现在只想着早日回阴魂城，不希望再节外生枝。 梅菲斯似乎也不想多惹这麻烦，她看着地图，「如果不回博得之门的话，」她划了一条路线，「从这里，从巨魔咆哮森林的边沿穿过，就是贸易之路了。」 这条路线并不长，比回博得之门要近得多了，顺利的话，今天傍晚就能走到贸易之路上。巨魔咆哮森林，顾名思义，自然是有很多巨魔的，不过也没甚麽大关系，这些怪物大白天一般不会出来活动。就算撞上，只要不是那种变态的双头巨魔，以琼恩和梅菲斯的实力，也完全不必放在心上。 商议定了，收起地图，两人起身出发。因为是在巨魔山脉中，身处险地，他们依旧保持着一前一后的队形，梅菲斯在前，遮挡着后面的琼恩。不过四周寂静，看起来一片安谧祥和，全无危机。 经过这一场意外插曲，两人间原本凝滞的气氛似乎有所缓和，琼恩看看梅菲斯神色，上前两步，和她并肩而行。「生气了？」他问。 「没。」梅菲斯淡淡说，并不看他。 「真的没生气？」 梅菲斯沉默了会，「有点，」她承认，「但现在不生气了。」 「因为我抱了她？」 「不是。」 「因为我说会再来看她？」 「不是，」梅菲斯微微皱眉，「我自己的问题罢了，和你没关系。」 「是麽。」 「嗯」，梅菲斯说，「母亲曾经教我：不抱希望，就不会失望。这个道理我原本是懂的……所以，也就这样了。」 琼恩默然，他明白梅菲斯的意思，但也没甚麽话可说。当时莉法儿问那句话，他一时鬼使神差，或者说头脑发热，抱了抱她，答应一定会回来看她，却全然忽略了梅菲斯正在旁边看着。当着一个女孩子的面抱另外一个女孩子，这原本就已经很糟糕了，更何况梅菲斯又不笨，显然看得出来琼恩和莉法儿的关系不简单，很容易猜出她沉睡的这三天里发生了甚麽事情……既然这样，如果还要指望梅菲斯不生气，那简直就是做梦。 实际上，琼恩宁愿梅菲斯生气，至少生气是因为失望，而失望是因为还抱着希望。如果不抱希望了，那才是更糟糕的结果。但很可惜，梅菲斯显然是擅长用理智控制情感的人。 这，也算是自作自受吧，他在心里苦笑着。 两人都沉默下来，一言不发地继续赶路，琼恩本想找机会问问她接下来的打算，同时也该告诉她关于自己的身份和阴魂城的事情，但现在也没了心情。一路上倒是波澜不惊，没撞上甚麽危险，大约傍晚时分，他们抵达贸易之路。 贸易之路上人来人往，很容易就拦了辆马车，请车夫将他们带到前方最近的城镇上。大约过了一个小时，马车停下，到了一处小镇，琼恩付了钱，两人在镇上找了家旅店，开房间休息。 洗浴之后，琼恩躺在床上，也没有开灯，便在黑暗中看着天花板，默默盘算。此次奉命前来送信，一路上虽然屡经波折，但如今也算是任务完成，可以打道回府了。只是梅菲斯那边，却还有些麻烦，若是要带她回阴魂城，有些事情就得先说清楚了。 他起身下床，走到隔壁梅菲斯的房间门口，伸手敲敲门。 「请进。」 琼恩推开虚掩的门，走了进来，梅菲斯正坐在桌前，埋头书写。见琼恩走进来，她放下笔，「有事麽？」她问。 「嗯，」琼恩犹豫了一下，还是开口，「我是想，问问看你接下来有甚麽打算。」 「先回密斯卓诺，」她说，「回去复命，辞职，脱离教会。然后，跟着你就是。」 这听起来是琼恩所希望的答案……然而他不喜欢少女的这种口气，又恢复到初识时的那种淡漠，隐隐带着些拒人于千里之外的味道。 「那麽，有些事情，我可能一直没和你提过，」琼恩谨慎地措辞，「我想现在差不多应该告诉你比较好。」 梅菲斯静静等待着。 「我来自阴魂城，」琼恩慢慢说，看着对方的脸，但梅菲斯神色毫无变化，「我这次出来，是为王子送一封信给拉沃克先生。如今任务完成，我也得回阴魂城了。」 「嗯。」梅菲斯淡淡应了一声，彷佛听到件理所当然的事情似的。 琼恩有些诧异，「你早就知道？」 「不知道。」梅菲斯说。 「但你似乎不觉得惊讶？」 「每个人都有一个来自的地方，你来自阴魂城，就像我来自密斯卓诺，这有甚麽可惊讶的？」 琼恩微微皱起眉头，「那麽，你愿意和我一起去阴魂城吗？」 「自然，」梅菲斯说，「我是你的，我跟着你——不是早就说好了麽，我们有协议的。」 琼恩默然，「好吧，」他勉强说，「那麽，我先走了，你早点休息。」 星辰篇 第二节 蜥蜴人的袭击 次日清晨，琼恩和梅菲斯坐在餐桌前，做下一步的行动安排。 虽然行程目标已经确定：先回阴魂城，然后梅菲斯回密斯卓诺复命，但具体的细节问题还有一大堆，需要慢慢筹划。首先，回阴魂城走哪条路线，这就是摆在面前的第一个问题。 从阴魂城到博得之门，最近的路线是走黑路横穿沙漠。但来的时候，因为黑路被散塔林会封了，迫使琼恩和梅菲斯不得不绕了个大弯，从沙漠西北部出来，途经阿德巴城丶银月城，一路到了深水城再转折南下，抵达博得之门。如今回去，不知道散塔林会的那帮家伙有没有把黑路解封，若是解封了，能节约将近一半的路程，自然是求之不得。 「我们先到这里再说，」梅菲斯指示着地图上的一处，「匕首滩镇，」(Daggerford)她说，「贸易之路自北南下，黑路自西东来，这个小镇正是交汇点。到了匕首滩，打听黑路的情况，再做下一步打算。」 琼恩没有异议。 既然定了初步目标，那麽便开始行动。在小镇上雇了辆马车，两人动身启程，前往匕首滩。时值盛夏，白天的气温炎热，路上行人不多，倒是颇为安静。梅菲斯坐在马车里，看着外面的风景，若有所思的模样，不知道在想些甚麽。 「艾弥薇，散塔林会是甚麽来历？」琼恩随口问，没话找话，他有点受不了这沉闷的气氛。 梅菲斯转过脸来，「散塔林会麽，」她略略沉吟，「也叫『暗黑情报网』，是个势力非常庞大的组织。」 据梅菲斯说，散塔林会是由大巫师曼松所创立，最初只是个商业组织，致力于控制费伦大陆北部的贸易，但随着它的行为扩展到暗杀丶监视丶勒索丶纵火乃至全面的战争，如今散塔林会已经变成了一个势力庞大的军事组织。他们已经控制了月海地区(Moonsea)的大部分，正准备往剑湾地区（也就是博得之门丶安姆帝国这块）扩展。梅菲斯简要介绍了一下散塔林会的行事风格，简单来说就是「无所不用其极」，比如说，如果散塔林会看中某个城镇，他们往往会先派人去煽动当地的怪物或者匪徒们，让他们攻击城镇，然后散塔林会再出面插手，将怪物赶走，顺势进驻城镇，盘踞下来——如果当地没甚麽怪物或者数量不够多，那麽散塔林会就自己召唤怪物。 「这麽说，散塔林会和你们提尔教会应该算是死对头吧。」琼恩问。 「一直都是。」梅菲斯说。 提尔教会秉承神祗意旨，以维护大陆和平和正义为己任，自然容不得散塔林会这种邪恶组织。只是世界上的事情，从来就未必真是「邪不压正」，散塔林会组织严密丶实力强劲，兼又人才辈出，更有恐惧之神班恩的教会在背后支持。恐惧之神班恩和正义之神提尔一样，都是这个世界上最强大的神祗之一，在他的支持下，散塔林会迅猛发展，声势鼎盛，就连提尔教会都不得不退避三分。 幸好，十五年前，班恩陨灭，由此导致一连串的变故，散塔林会失去倚靠，实力大幅度削弱，连总部散提尔堡都差点毁于战火。受此沉重打击，散塔林会这些年来一直颇为沉寂，没甚麽大动作，几乎称得上安分守己，所以这次他们突然发疯把黑路给封了，大大出乎所有人意料之外，梅菲斯也颇为惊诧，不知道散塔林会到底想干甚麽。 黑路横穿大沙漠，贯通东西，联接月海和剑湾两大商贸地区，商旅行人都经此通行来往，散塔林会坐收买路钱，这是一大笔丰厚进帐。他们这一封路，等于是把自己的财源给裁掉了一大块，损失定然不小。之所以这麽干，除非是散塔林会的高层领袖集体头脑发晕了，否则就肯定是有甚麽重大图谋。 这种黑道组织，不必指望能改邪归正；他们蛰伏沉寂这些年，如今突然动作，正所谓「不鸣则已，一鸣惊人」，肯定是又要掀起惊涛狂澜，剧变动荡，大陆从此又无宁日。梅菲斯自然也明白这点，所以想起此事，就不由得有些忧虑。 「散塔林会到底想干甚麽呢？」她轻声自言自语。 琼恩没有这等先天下之忧而忧的胸怀——实际上，说得不客气点，散塔林会不管想做甚麽，暂时至少还没真正的动作，琼恩所属的阴魂城，却已经是弄得轰轰烈烈一塌糊涂了。如果要评选如今「大陆和平的最大威胁」，阴魂城肯定能当选第一。 所以这种话题就不宜再谈下去，琼恩及时转换了话题，问起黎明之石的事情。 当日黎明之石碎裂，梅菲斯也是亲眼所见，随后她沉睡了三天，醒来后一直也没提过此事，彷佛忘了一般，虽然琼恩知道这不可能。黎明之石乃是晨曦教会的圣物，如今就这麽毁了，梅菲斯回去要如何交差，这是个不得不考虑的问题。 「已经毁了，也没甚麽可想的，」梅菲斯却彷佛全不在意，「我昨晚写了封信，把整件事情解释了一遍。匕首滩镇上有我们的神殿，等到了地方，请他们把信传讯到密斯卓诺就是。」 整件事情？「瘟疫和莉拉公爵的事情你也说了？」 「当然。」梅菲斯说。 琼恩微微皱眉，「但你的教会会相信麽……我是说，这些事情虽然千真万确，但在旁人听起来，是挺匪夷所思的。」 「大主教会相信我，」梅菲斯说，「所以无所谓。」 听起来她很有信心，或者说对那位大主教阁下很有信心，琼恩也就不好再多说甚麽。 一路无事，不过几日，已经将要抵达匕首滩镇，车夫说按目前的速度，今晚就能进镇休息了，这是个令人欣慰的好消息。 正行进间，马车突然停了下来，琼恩正在翻阅从烛堡抄录来的那份《塞尔的红袍巫师》，猝不及防，差点摔倒，幸好梅菲斯在身旁扶了一把。「怎麽了？」少女问。 车夫掀开前面的帘子，探过头来，他的神情似乎有些紧张，或者说害怕，「蜥蜴人！」他语无伦次地说，「前面…打战…有蜥蜴人……」 琼恩和梅菲斯有些莫名其妙，下车一看明白过来，前方路旁的一片平地上，正有双方在激烈交战，一方应该是个商队，另一方则是群怪模怪样的怪物，它们看起来像是蜥蜴和人类的混合，个个赤身裸体，身上覆盖着灰色，绿色或是棕色的鳞片，拖着长达三到四英尺的大尾巴，手里拿着长矛丶砍刀或者弓箭。 「是蜥蜴人。」梅菲斯说。 看起来，像是这支商队从此处经过，遭遇了蜥蜴人的袭击。蜥蜴人是天生的强盗，它们不事生产，以抢劫为生，平常居住在树林和沼泽里，而很恰巧的，匕首滩旁边就有大片的树林和沼泽，非常适宜蜥蜴人居住。琼恩在路上也听梅菲斯提起过，匕首滩镇经常也会遭到蜥蜴人的袭击的。 这里已经算是匕首滩，但离镇上还有一段距离。这支来抢劫的蜥蜴人队伍，总数大约二十馀人，不敢攻击城镇，只能拦路抢劫商队了。 如今世上不太平，商队也都普遍雇有护卫，此时正和蜥蜴人刀剑相交，杀得激烈。因为是逆风方向，琼恩和梅菲斯听不见甚麽动静，否则早就发觉了。 征战杀伐一道，琼恩是一无所知，也看不出甚麽名堂，只觉得蜥蜴人似乎步步进逼，商队护卫节节败退，似乎已经快顶不住了。既然是蜥蜴人抢劫人类，本着基本的同仇敌忾立场，琼恩自然倾向于去帮忙，但看旁边的梅菲斯却没甚麽动静。 「不是败退，」梅菲斯看出琼恩的心思，淡淡解释，「他们用马车和巨盾掩护，已经组成了防御线。蜥蜴人脑子不好使，压根没甚麽组织和纪律性可言，只会各自为战，根本冲不进去。这里距离镇上已经不远，只要拖上半天，自然就有援军。我们这时候去帮忙，反而打乱别人的步骤。」 琼恩被梅菲斯一提醒，再去看场内情形，发觉果然如她所说。商队用马车围成圆形屏障，高举巨盾抵御弓箭，那些蜥蜴人虽然凶猛，却全无阵型可言，乱糟糟的，几次冲锋都被打退回来。 「唔，原来这样……」 一语未毕，突然见梅菲斯脸色微变，「那是甚麽？」她问，手遥遥指向一个方向。 琼恩顺着望过去，只见商队头顶上，原本晴朗的天空，突然蔓延开一团浓墨般的厚重乌云，绿色丶蓝色和紫色的细小闪电在其间穿梭闪现，彷佛游蛇。因为是在头顶高空，正在全力御敌的商队并没有注意，反倒是站在远处的梅菲斯和琼恩先发觉了。看着那团乌云急速蔓延浓密，琼恩本能地察觉到了一阵凛然而来的危险气息，几乎是一刹那间，他意识到了这是怎麽回事。 「落雷术！」他惊呼。 梅菲斯已经跃起身来，朝那群蜥蜴人冲了过去，琼恩连忙跟在后面。落雷术是种极危险的魔法，杀伤力巨大，看现在这情形，分明是被蜥蜴人招来准备对付商队的。虽然不敢相信蜥蜴人中居然会有如此高明的施法者，但事实就摆在眼前。 要阻止落雷术，就得在法术还未完成前打倒施法者，破坏法术。梅菲斯自然是明白这点，所以要去找到那个施法的家伙，但一时之间哪里来得及。还没等琼恩和梅菲斯冲到近前，就听得高空之中轰隆一声雷鸣巨响，震得脚下大地彷佛都晃了晃，重重乌云之中，千百道绿丶蓝丶紫三种颜色的闪电聚合起来，凝成一支银白色的闪电长矛，轰然下击。 砰地一声，气浪翻滚，三四辆马车被炸飞了起来，旁边的护卫也全被烤成了焦炭。商队原本严密的防御顿时出现了巨大的缺口，蜥蜴人们一声呐喊，士气大振，争先恐后地冲杀过去。 星辰篇 第三节 好消息和坏消息 一击落雷轰下，摧破了商队原本牢固的防御，蜥蜴人们士气大振，大呼小叫着蜂拥而上。反观商队这边，却个个面若死灰，已经全然丧失斗志，那个胖乎乎的商队老板已经瘫软在地，挣不起身了。 实际上，以人数而论，蜥蜴人不过二十馀人，商队这边也有七八个护卫，加上仆役等人，人数是少些，但武器铠甲装备却比蜥蜴人精良，虽然防御被冲破，却未必就真没有一战之力。只是目睹了刚才那一击落雷术之后，就算完全不通晓魔法之人，也知道敌人里面有一位极高明的施法者。心胆一寒，士气便沮，没有四散溃逃已经很不错了。 蜥蜴人从缺口冲进来，商队护卫们也只得迎上，场内陷入一团混战，但局面明显是一边倒。蜥蜴人的长矛和箭矢上似乎抹了甚麽毒药，一旦被刺中，立刻就会像喝醉了酒似的手足迟慢，脚步摇晃，很快丧失战斗力。此地距离镇上还有段距离，虽然在一开始遭遇蜥蜴人的时候，商队就派了人快马报信，但看现在的情形，只怕支撑不到援军赶来，就要被蜥蜴人杀光了。 如果不出意外的话…… 梅菲斯原本距离较远，看得不甚分明，如今冲到近前些，一眼扫过去，顿时就发现了那个释放落雷术的家伙所在。原因无他，因为实在太显眼了，一群赤身裸体的蜥蜴人中，唯独就他一个穿着蓝白色的长袍，上面绣着一道道爆裂闪电似的血红色条纹，左眼上还戴着个怪模怪样的黑色眼罩，手里拄着一根黑色的长杖，长长的尾巴从袍子下面拖出来，看起来十分滑稽。他身边有三个强壮高大的蜥蜴人护卫，留在后方，并不上前参与作战。 然而梅菲斯立刻停住脚步，微微吸了口气，「塔洛斯？」(Talos) 琼恩从后面跟上来，正听见她说出这个名字，「塔洛斯？风暴之神？」 「它是塔洛斯的牧师，」梅菲斯说，指着那个唯一穿袍子的蜥蜴人，「而且位阶绝对不低，否则没资格穿这种服色。」 神祗教会，虽然组织结构千差万别，但大多都很注重等级位阶，这点往往从服饰丶袍色上就能看出一二。风暴之神塔洛斯也是高等神之一，地位和提尔丶班恩相当，教会势力也颇庞大，而且因为是邪神，和提尔教会乃是对头。梅菲斯也曾经和一些塔洛斯教会的牧师打过交道，一看袍色，便知道这个蜥蜴人位阶不低。 牧师的力量主要在于神术，而神术是蒙神祗赐予，位阶越高的牧师，神祗赐下的神术自然越多越强。所以只要知道一个牧师的位阶高低，就能知道他的大体实力，这倒是件很方便的事情。 既然知道这个蜥蜴人是塔洛斯的高阶牧师，直接冲上去就是不智之举。塔洛斯是风暴之神，最喜欢赐下的神术就是各种雷鸣闪电魔法，杀伤力惊人，像刚才那落雷术就是例子。如果就这麽直接上前，十有八九要被电成焦炭。 「隐形，」梅菲斯打量着场内局势，对琼恩说，「防护闪电能量伤害。」 琼恩依言，为她叠加了两个法术，梅菲斯的身形从空气中消失，随即轻微的脚步声远去。她显然想去偷袭刺杀掉那个蜥蜴人牧师，否则有这样的强力施法者在，局面就很难翻回来。 琼恩没有跟上前，这种人多混杂的大场面，他一个巫师冲进去，不是自寻死路麽。给自己也灌了瓶隐形药水，他慢慢靠近，保持着安全的距离，静观其变。 蜥蜴人牧师被三个护卫保护着，观察战局，他显然是这支蜥蜴人小队的首领，但他并没有去指挥部下，因为指挥了也没用。蜥蜴人这种生物的脑袋里，从来就没有组织和纪律的概念。好在如今局面占优，也不用担心，再有五分钟，应该就能杀光这批人类，抢完东西走人。 赞美风暴之神，它在心中祈祷着，然后它突然感觉到一阵寒意传来。 蜥蜴人的智商是不高，但对危险的本能感应却比人类强得多了，否则也不可能在丛林沼泽里生存下去。「有敌人靠近！」几乎是一瞬间，蜥蜴人牧师的脑中就闪过这个判断。 它霍然转身，举起黑色长杖朝一个方向指了指，念出一句咒语。不远处空气微微一阵波折，随即现出一个人类少女的身影来，金发银甲，手提大剑，正是梅菲斯。 没料到隐形居然被识破，梅菲斯也有些出乎意料，她原本是想悄悄靠近，一举格杀，如今尚未近身就已经暴露，也只能硬冲了。 三支长矛从不同的方位朝她直刺，蜥蜴人的三个护卫倒都是精明强悍的战士，刹那间就反应过来。梅菲斯挥剑格开两支长矛，第三支从她的腰侧擦了过去，倚仗着银甲的保护，她并没有受伤。距离进一步拉近了，她要在第一时间斩杀掉牧师，一个高阶施法者太危险了。 但这几个蜥蜴人护卫很难缠。 他们的武技算不上多麽精湛，但配合恰到好处，显然久经训练，所表现出来的默契和冷静完全不像是蜥蜴人。梅菲斯银剑猛劈，砍断了一根长矛，紧接着顺势削掉了一只蜥蜴人的脑袋，但剩下两只蜥蜴人奋不顾身，拼死阻拦，两支长矛横扫直刺，死死抵住了梅菲斯，不让她再靠近。 一道银色闪电直射过来，击中梅菲斯的胸口，幸好预先有准备，闪电伤害被防护魔法抵消了大半。虽然如此，梅菲斯依旧感觉身体一阵轻微麻痹，她知道不能再拖延下去，否则对方再射几道闪电来，防护魔法肯定会被击破，但这两个蜥蜴人拼死阻拦，一时却也着实冲不过去。 一道虹光从侧面砸来，重重地撞在一只蜥蜴人的脸上，正是那面活化龙鳞盾。琼恩隐身跟在后面，眼前情势不妙，一时也来不及释放魔法，索性直接把龙鳞盾砸了出来。那只倒霉的蜥蜴人只觉双眼一黑，身体本能往后一仰，还没回过神来，就觉胸口剧痛。梅菲斯抓住机会，一剑刺穿了蜥蜴人的身体。 琼恩砸出龙鳞盾，随即诵咒施法，对剩下一个蜥蜴人用了个迟缓术。梅菲斯反手一剑将它砍倒，直接从身旁越过，挥剑劈向正准备再次释放闪电的蜥蜴人牧师。牧师不得不取消了咒语，举起手中的黑色长杖一格，架住了银剑。它的力气倒是不小，手中的长杖也不知道是甚麽材质，非金非木，居然没有被银剑劈断。 梅菲斯手腕翻转，银剑划了半个弧圈，自下又斜挑上来，眼看就要将这个蜥蜴人开膛破肚。就在这呼吸毫发之间，蜥蜴人牧师一个凌空倒翻，居然远远翻出了几十英尺之外，姿势潇洒无比，如果不计较那只拖在身后摇曳的大尾巴的话。 这…这家伙难道练过轻功麽，身手居然这麽敏捷。虽然知道蜥蜴人本就是后肢发达擅长弹跳的生物，然而这也未免太变态了点。 蜥蜴人牧师远远逃开，血红的眼珠里透着凶狠的冷光，盯着这两个不速之客。他顿了顿手中的黑色长杖，吼叫了一声，面前的空气中突然一阵雷光闪耀，跳出一个银白色的巨人来，周身电光萦绕，劈啪作响，看起来危险至极。 「上！」蜥蜴人朝梅菲斯和琼恩指了指，用龙语大吼。 梅菲斯皱眉，她倒不惧怕这个被召唤出来的风暴巨人，但却也没把握能快速解决掉。那边蜥蜴人们正在攻击商队，时间稍稍拖长，商队就要全军覆没了。 正在此时，远处传来快马奔驰声，侧眼瞥去，原来是另外一支商队经过这里，见此情形上来助阵。见有援军到来，又见释放落雷术的蜥蜴人牧师被人缠住，原本被蜥蜴人杀得七零八落的商队护卫们士气复振，再度稳住了阵脚。 蜥蜴人牧师也注意到了这情形，它当机立断，口中发出一声尖锐的呼哨。所有的蜥蜴人一听呼哨声，顿时一窝蜂全撤退了回来。牧师朝梅菲斯瞪了眼，挥了挥手，让风暴巨人断后，率领着一群蜥蜴人连蹦带跳钻进旁边的树林中去了，瞬间就消失了踪迹。 商队死里逃生，自然也不敢追赶，梅菲斯更没兴趣单枪匹马去追击。一番忙乱之后，匕首滩镇上的民兵也赶到了，护送着商队前往镇上修整，梅菲斯和琼恩也随同前往。 「蜥蜴人里怎麽会有塔洛斯的牧师？」在路上，梅菲斯问民兵队长。 蜥蜴人脑筋笨拙，天性混乱无序，浑浑噩噩，虽然勉强也能算是智慧生命，其实与野兽差不多，「杀」和「吃」，这就是他们生命的全部意义所在。塔洛斯虽然是邪神，名声恶劣，但好歹也是高等神之一，怎麽会选这样的家伙当牧师，也不怕自砸招牌麽。 民兵队长皱着眉，据他说这是近期突然发生的变化。以前蜥蜴人虽然经常袭击匕首滩，但都是小打小闹，不成气候；但最近一两个月来，蜥蜴人彷佛变得猖狂了很多，频繁出击，四处劫掠，气焰十分嚣张。 「虽说夏季是蜥蜴人活动频繁的时候，」民兵队长苦着脸，「但这也未免太反常了点。」 不但如此，而且蜥蜴人中，突然冒出了一些颇为厉害的塔洛斯牧师。原本只会使用长矛和弓箭的蜥蜴人，一旦有了施法者加入，危险程度顿时剧增。匕首滩不过是个小镇，并非甚麽大城市，民兵中连个巫师都没有，面对这群升级版的蜥蜴人，应付起来就未免艰难。 「我们已经向深水城请求支援，」民兵队长介绍说，因为梅菲斯亮出了提尔圣武士的身份，所以他格外客气，「但因为沙漠里那帮阴魂一直在折腾，你知道，我们正在和他们打战，听说凯尔本城主都亲临前线了。所以深水城只怕一时也没办法抽调兵力过来……」 梅菲斯瞥了琼恩一眼，后者正若无其事地低头看书。 一番折腾之，大约过了半个小时，众人到达镇上，各自去休息。琼恩和梅菲斯找了家酒店住下，开始研究下一步行动。按照预定计划，应该先去打探关于黑路的消息，决定到底走哪条路线，另外梅菲斯还得去镇上的提尔神殿一趟，把给大主教的信传讯过去。 于是兵分两路，梅菲斯去提尔神殿，琼恩去镇上打探黑路的消息。大约在酒馆里泡了一小时，付了三个银币，琼恩得到了他想要的答案，兴冲冲地回到了酒店，推门进自己的房间，发现梅菲斯已经坐在里面，她先回来了。 「好消息，」琼恩高兴地对梅菲斯说，「从东边传来的消息，散塔林会在昨天已经取消了对黑路的封锁，现在可以正常通行了。」 听到这个期望的消息，梅菲斯却似乎并没有甚麽喜悦神色，只是淡淡地嗯了一声。虽说她平时也就淡淡漠漠的，但现在这情形明显是不对劲，琼恩怔了怔，这才注意到自从自己进房间以来，梅菲斯似乎就没动弹过，低着头，眼睛看着自己的双手，脸上神情似乎有些黯然。 「怎麽了？」琼恩惊讶，他和少女认识这麽久，还从没见她这幅模样过。在他的印象里，梅菲斯似乎无论甚麽时候，永远都是那麽英气凛然无所畏惧……除了偶尔亲昵的时候，会像个羞涩的小女孩子。 沉默了半天，梅菲斯终于缓缓开口了。 「我刚才去神殿，请他们帮忙传讯到密斯卓诺，」她说，眼光依旧停留在自己的双手上，「信刚传过去，就收到一份敕令……针对我的敕令。」 琼恩心中一惊，他虽然不熟悉提尔教会，也知道敕令这个词是甚麽意思。提尔教会没有一个「教皇」类型的最高领袖，而是划分各个教区，分设各大主教，由神祗直接领导。大主教一级的人物，有权力发布敕令，往往是针对重大事务作出裁决和指示，在本教区之内有等同于「教会法典」的效力，凡是教徒一概遵行。如今梅菲斯说大主教针对她发了一份敕令…… 「敕令上说，我护送黎明之石不力，致使圣物毁损；擅杀博得之门的莉拉大公爵，已经违背了教会的律法和圣武士的准则。所以，大主教宣布……」她深吸了口气，「剥夺我圣武士的身份，开除教籍。」 星辰篇 第四节 依然是圣武士 猛然听到这个消息，琼恩也吃了一惊，虽然早想过黎明之石和莉拉公爵这两件事情恐怕有些麻烦，但却也没想到会有这样严重的后果。琼恩是个泛信者，对神祗对宗教对信仰甚麽的没多大感觉，但他至少很清楚，对于梅菲斯来说，剥夺圣武士身份，开除教籍，这是多麽沉重的打击。 奇怪，听梅菲斯的语气，那位密斯卓诺的大主教应该对她非常信任才是，怎麽会这麽匆忙就发布敕令……等等…… 到底事不关己，琼恩虽然惊讶，脑子却还清醒，念头转了几转，他突然发觉不对劲。梅菲斯说她刚把信传过去，那边就传来了敕令——提尔教会的办事效率这麽惊人麽？ 梅菲斯摇头。 「黎明之石与密斯卓诺的迷锁相联接，」她解释说，「圣物一毁，迷锁自然就有反应。」 密斯卓诺那边知道圣物被毁，自然大惊失色，立刻要查出是怎麽一回事。牧师们或者向神祗祈祷，请求神谕，或者使用占卜术，总之，只要有足够强力的人才，要弄清楚这边到底发生了甚麽事情，也并不是很难。所以，密斯卓诺那边其实早就已经得知情由，这份敕令也并不是收到梅菲斯的传讯后才作出的，只不过恰好——也可能是故意——这时候发出来罢了。 但这是甚麽意思呢？ 「黎明之石的事情就罢了，」琼恩皱眉，「莉拉公爵是我杀的，怎麽敕令里说是你杀的。」 「也没甚麽区别吧。」梅菲斯淡淡应着，似乎有些疲倦的模样。 话是这麽说，终究还是不同的，如果大主教存了维护梅菲斯的心思，完全可以顺理成章地把杀人这桩事情推在琼恩身上，这本来也就是事实：在琼恩和莉拉公爵对决的时候，梅菲斯完全没插手，事后才跑过来。 「你不杀她，我也杀她，结果都一样。」梅菲斯说。 琼恩皱眉，「可是这件事本来你也就没做错啊，」他诧异着，「莉拉公爵制造瘟疫，蓄谋摧毁黎明之石，本来就罪无可恕，杀了她也是理所应当。大主教他们既然能知道这边的事情，理当也知道内情才是，何况你还发了信过去。」 梅菲斯低头垂目，静静看着自己光莹如玉的双手，并不说话。 琼恩犹自奇怪，脑中突然灵光一闪，随即反应过来。问题恰恰就在这个地方，既然密斯卓诺的大主教能探知千里之外的事情，不可能不知道内情，而且听梅菲斯的说法，大主教对她理当是十分信任的，应该知道梅菲斯不会胡乱杀人——那麽也就是说，大主教明知梅菲斯并无过错，至少没有严重过错，但却还是发了这封严厉的敕令。 剥夺圣武士身份，开除教籍，意味着梅菲斯和提尔教会脱离干系，这很容易让琼恩产生一种联想：大主教其实是因为某种原因，把梅菲斯牺牲了。 至于甚麽原因……只怕是政治因素吧，提尔的圣武士，杀了博得之门的大公爵，这已经不是个人行为，而是严重的政治问题了。如果要保梅菲斯，提尔教会势必要和博得之门发生冲突，甚至引发一连串的问题，琼恩虽然是个政治盲，但也能想像到这点。 琼恩懊悔自己真是反应迟钝，居然到现在才想明白过来。梅菲斯必定早已经想通这点，所以才这般郁郁不乐。一方面，固然是因为被剥夺圣武士身份，开除教籍；另一方面，也是因为她所完全信任的大主教，却就这样将她牺牲掉了吧。 他心头升起一阵怜惜，走上前，轻轻揽住她的香肩，将她抱在怀中。「没事了，艾弥薇。」他低声说，只是一时也不知道该说些甚麽，他原本就没多少安慰女孩子的经验，何况如今又是这等大事。 梅菲斯顺从地任琼恩抱着，将脸贴在他胸口，「也没甚麽了，」过了很久，她慢慢开口说，「这次的事情，原本我也就有责任。」 「没有，」琼恩说，「你本来就甚麽都没做错。」 梅菲斯轻微摇头，没有争论这个问题，「暂时，也就这样了，」她说，「等回到密斯卓诺，我再和大主教仔细谈谈。」 琼恩略略诧异，「你还要回密斯卓诺去？」 「嗯，我总得回去复命，」她说，「虽然我已经被开除教籍，但这次的任务却还没有完成。」 琼恩也没再多说甚麽，反正原本也就预计要去一趟密斯卓诺，「好，」他说，「我陪你去。」 梅菲斯微微笑了笑，「你对我很好呢。」她说。 「因为我喜欢你啊。」 「也喜欢别的女孩子是麽，」梅菲斯扬了扬眉，「比如那位莉法儿小姐？」 琼恩有些尴尬，不知道如何回答。时间过去几天，他本以为梅菲斯已经差不多该忘了，至少消气了，如今看起来，显然自己是再次低估了女孩子在这方面的记忆力。 梅菲斯轻声笑了起来，她仰起脸，看着琼恩，碧绿的双眸里闪烁过一丝狡黠的笑意。「其实啊，琼恩，我很好奇一件事情呢？」 「甚麽？」 「自从我们在沙漠里认识，」她微微笑着，看着琼恩，「你好像欺负过我很多次呢。」 「呃，那个……」 「你为甚麽不担心我会杀了你呢？」 「因为你是圣武士嘛，」琼恩说，「如果我连个圣武士都不相信，那还能相信谁呢。」 「我可是会出尔反尔的人呢。」 「看甚麽事情，对甚麽人罢了，」琼恩说，「我知道你对我不会，所以就不用担心了。」 「那麽有自信吗？」梅菲斯冷笑起来，「就那麽能肯定我的想法？」 琼恩点点头，「你曾经说过：如果我连你心里想甚麽都不知道，还怎麽指望能得到你呢，」他抱紧怀里的少女，「我想得到你，自然要清楚你的想法。」 「是麽，那你知道我现在心里想甚麽？」 琼恩笑了起来，「这我可猜不到。」 「我在想，你屡次欺负我，却不担心我会杀你，是因为我们有协议，因为我是圣武士，对吧，」梅菲斯顺从地任由琼恩抱着，说出来的话却一字一字，隐隐冰冷，「那麽，现在我好像已经不是圣武士了呢。」 琼恩一怔，随即哈哈笑了起来，伸手抚摸着少女的脸蛋，「小丫头。」他说，看着她那碧绿幽深的双眼，低头在她额头上轻轻吻了一下，梅菲斯没有反抗，安安静静地靠在他怀里。「骗人都不会麽，」琼恩说，笑着看她，「下次应该装得更像点。」 「我说的不是事实吗？」梅菲斯平静地说，「我确实已经不是圣武士了。」 「不，你是圣武士，」琼恩说，盯着少女的眼睛，「你我都清楚这一点的。」 「我被教会剥夺资格了。」 「那有关系麽？」琼恩反问。 「没关系吗？」 「因为你本来就是圣武士，所以神祗才会认可你，所以教会才会册封你——却不是反过来，因为神祗认可，因为教会册封，所以你才是圣武士啊，」琼恩认真的说，「我虽然永远不会是一个圣武士，但我相信我说的道理没错。没有了教会的册封，你至少还没有失去神祗的认可——就算连神祗的认可也都失去，那又有甚麽关系，你本来就是圣武士，这是确定无疑的事实，不需要任何人丶任何神祗丶任何存在来承认的呀。」 梅菲斯定定地看着琼恩，两人目光交接着，看着彼此眼中的自己，「你很会安慰人呢，琼恩。」梅菲斯说。 「或许吧，但我刚才并不是在安慰你啊，我只是在陈述事实。」 「是事实吗？」 「当然是。」 「你怎麽知道是事实呢。」 「因为我相信是，你也相信是啊。」 梅菲斯格格笑了起来，连肩头都轻微抖动着，琼恩从没见她笑得这麽开心过，只觉得明艳无俦，娇美可爱，一时都有些看得呆了。「我喜欢听到这个事实呢，」少女说，伸臂环抱着琼恩的脖子，嘴唇贴近他的耳边，「那麽，作为回报，我原谅你了。」 「唔？」她说得又轻又快，琼恩没听清楚，「甚麽？」 「我说，」梅菲斯一字一顿地说，「我－原－谅－你－了！」 「哦。」琼恩松了口气，看样子，总算是度过一劫了。 「另外，」梅菲斯说，「你刚才干嘛叫我小丫头啊。」 「不喜欢麽？」琼恩说，「我也不知道，当时觉得你超级可爱，就脱口而出了。」 「不是，」少女说，「其实，我好像挺喜欢你这麽叫我呢……你比我大吗？」 「我十五岁，你呢。」 「十四。」 琼恩微微有些黯然，她平时看起来，既坚强又沉稳，刚硬倔强，完全就是个身经百战经验丰富的圣武士，谁能看出其实才是个十四岁的小女孩呢。 一个人承受这些，想必很辛苦吧。 他怜爱地抚摸着少女的金发，亲吻着她的脸，「小丫头，」他低声说，「我喜欢你。」 星辰篇 第五节 你真没眼光呢 托那位素未谋面的提尔大主教的福，因为他发的这道敕令，琼恩和梅菲斯的关系有所改善——这麽说听起来似乎怪怪的，不过事实就是如此。 敕令虽然严厉，但只要想开了，其实也没甚麽。剥夺圣武士身份丶开除教籍，却并没有另外的惩罚措施，也似乎没打算来追究责任，只是彷佛面对一块烫手山芋似的，赶紧丢开脱离干系了事。 至于博得之门那边，如果知道这件事，自然要来缉拿凶手。但大主教的敕令也只是向本教会人员发布，并非通告天下，所以博得之门那边此时应该还不知情。黑路已经开放，明天一早两人就启程动身，博得之门就算派追兵过来，也是来不及了。 至于再以后，一时却也想不了那麽多，麻烦既然已经惹下，也只能承担就是。 两人温存一会，梅菲斯突然说想喝酒，琼恩有些惊讶，自从相识以来，小女孩是滴酒不沾的，就算当日在博得之门，莉拉公爵几次设宴，梅菲斯也都是拒杯不饮。不过转念一想也没甚麽，心情不佳，喝点酒也是常事，不足为奇。 他去楼下招来侍者，吩咐送酒菜上来。匕首滩虽然只是个小镇，但却是贸易之路和黑路的交汇点，地处交通要道，资源丰富商贸发达，送上来的是优质葡萄美酒，当然这主要是看在琼恩出手大方的份上，否则就只能喝掺水的劣质酒了。 对于第一次喝的人来说，应该都会觉得葡萄酒的味道有些怪，梅菲斯也不例外，不过她也没说甚麽，眉头微微皱着，慢慢把一杯都喝了下去。「不好喝。」她回味了一会，评价说，但却又往自己杯子里倒了一杯。 琼恩也不爱喝酒，静静地在旁边陪着她。「对了，艾弥薇，」他突然想起个问题来，「大主教能发布敕令剥夺你的圣武士资格，那你的那些神圣能力还有麽？」 圣武士是教会的精英，是神祗选择和认可的战士，不但拥有高明的战斗技巧，同时也会像牧师一样，被神祗赐予一些神术，以及一些特殊的神圣能力。如今梅菲斯被教会开除，圣武士的身份是丧失了，那麽这些能力还保留麽？ 这个问题如果想得更深一层，其实也就意味着：神祗是否也放弃了梅菲斯？被教会开除，这只是丧失了世俗的身份资格，并不必然就能代表神祗的态度；但如果昔日神祗赐下的各种神圣能力也丧失，那情况就又不同了。 梅菲斯摇摇头，「我也不知道。」 「嗯？」 「我知道你的意思，」梅菲斯说，「但我也不知道神是否已经离开了我……因为我本来就没有任何神术，也没有任何神圣能力。」 琼恩愕然惊诧，圣武士怎麽会没有神术和神圣能力，那和寻常的战士还有甚麽区别，那还谈甚麽「神选者」？然而他快速回忆，发现梅菲斯似乎确实从来就没使用过任何神术，即使受伤了也不能自行治疗……这麽说起来，她真的不会神术？ 「那，那个破邪斩呢？」琼恩问，「那不是圣武士特有的神圣能力麽。」 琼恩曾经两次见到梅菲斯使用那华丽无比的一招，在沙漠里一击轰杀了骨虫，在巨魔山脉里一击劈散了迷诱魔，称得上是威力无比。这绝非是武技所能达到的效果，分明是有神圣之力在其中。 但梅菲斯的回答出乎他的意料之外，「那不是破邪斩，」她说，「你弄错了，那是破乱斩。」 破乱斩是甚麽？琼恩从没听说过，不过这不是问题的关键，破邪斩也罢，破乱斩也罢，都应该是神祗赐予的神圣能力吧。 「也不是，」梅菲斯说，「那是我这把剑上所附带的能力。」 梅菲斯受封圣武士，提尔赐下了一柄银剑「眷恋」，这显然是魔法武器，上面就附带了「破乱斩」的能力。 也就是说，算来算去，梅菲斯这个「神选者」，确确实实就是个完全没有任何神术和神圣能力的圣武士，以至于现在都无法借此判断神祗的态度。琼恩皱着眉，总觉得这里面似乎有很大的不对劲，但一时却也想不明白。 「那你难道一直不觉得很奇怪麽，」琼恩问，「你是圣武士，神祗却不赐予你神力，这算甚麽道理。」 「这个麽，其实也没甚麽好奇怪的，」梅菲斯慢慢品尝着杯中的绛红色液体，「不是神不赐予，而是我没法接受罢了。」 没法接受？ 琼恩想起了她身体里两次浮现出的那狰狞怪兽虚像，他隐隐约约猜到了几分，「艾弥薇，」他小心地问，「是不是……你的体内封着甚麽邪魔？」 这话听起来真诡异，而且很冒失，不过梅菲斯似乎并不介意，反倒是嘴角浮出一丝冷笑来，「你看到了它？」 琼恩点头，都出现两次，能不看到麽。 梅菲斯的嘴角笑意更盛了，「你刚才说他是邪魔？」 琼恩怔了怔，又仔细回想了下那怪兽的模样，虽然看不出到底是魔鬼还是恶魔，更看不出是哪种邪魔……但长这幅尊荣，应该差不多吧。 「我说，琼恩，你可真没眼光呢，」梅菲斯说，她似乎隐隐有些醉意了，说话声音不似平时那般沉稳清楚，多了点飘飘忽忽的感觉，「那可不是甚麽邪魔，那是一位神祗，昔日的杀戮之神巴尔，我的父亲。」 琼恩呆了下，「艾弥薇，」他有点不敢相信，「你刚才是说，你是神子？」 「这麽惊讶做甚麽？」梅菲斯转动着手中的酒杯，脸上笑吟吟的，眼神却是有些迷蒙，她从来滴酒不沾，如今多喝了几杯，看来是已经醉了，但说话却还条理清楚得很，「难道，你没听说过『动荡之年』吗？」 琼恩来这个世界十五年，此前的绝大部分时间都呆在幽影界里，对物质界的情形基本是一无所知，阴魂城的巫师学校里只教授魔法，也不开时事新闻这一科。不过这次出门近三个月，多多少少也了解了一些，尤其是在烛堡的十天，很是恶补了一通有关物质界的历史的理人文知识。虽然时间仓促，大部分都是走马观花囫囵吞枣，但至少梅菲斯说起「动荡之年」，他还能知道是指甚麽。 十五年前，整个国度发生了一场剧变，很多神祗以圣者形态出现在物质界。所有巫师的施法都遭受了极大的混乱，所有牧师的祈祷都得不到神祗的回应，很多地区都爆发了战争丶破坏和毁灭，整个物质界都陷入一场大混乱——直到四个月后，诸神从物质界消失，返回各自的神域，秩序才又恢复。 因为此事，这一年就被称为「动荡之年」。 「动荡之年里，有几位神祗被摧毁了，你知道吧。」梅菲斯说。 琼恩自然知道，比如前几天还提到过的，散塔林会以前的后台老板，恐惧之神班恩，就是在动荡之年里挂掉了，以至于散塔林会势力重挫，元气大伤。 「杀戮之神巴尔，他预见到自己将会被摧毁，于是他提前为自己将来的复活做了准备，」梅菲斯又喝了一杯，她的脸上已经泛起潮红，眼神迷蒙，明显是醉了，但说话依旧一字一句，清楚无比，「他在凡间留下了众多子嗣，将自己的神力散布其中，以便有朝一日，能借着这些子嗣的力量复活。我，艾弥薇·梅菲斯，就是其中之一。」 「怎麽复活？」琼恩不解。 「杀戮，」梅菲斯说，「杀戮之神，自然要从杀戮中复生。」 数以千计的巴尔子嗣，他们被称为「巴尔之子」，每人都继承了一点巴尔的神力，因为分散得太厉害，所以十分微弱——但却是可以融合的。融合的方法也很简单：杀死其他的巴尔之子。 本出同源，散落的杀戮神力，彼此之间毫无排斥，反而有奇妙的相互吸引力。一名巴尔之子倘若杀死另外一名巴尔之子，便可以自动吸纳对方所继承的神力，融合归己。如果巴尔之子并非被他的「兄弟」所杀死，神力也不会消失，而是散逸附近，等待着新的主人。 杀死其他的巴尔之子，融合神力，就能快速提升自己的力量，感受到越来越多的神力威能。而据传说：融合所有的巴尔神力，杀戮之神的阴影便会再次降临这个世界。 「也就是说，」琼恩假设着，「如果你杀死其他所有的巴尔之子，那你就能成为杀戮之神？」 「对，」梅菲斯说，「事实上，琼恩，我告诉你，」她伸出一根手指，指着自己，「时至今日，世界上的巴尔之子已经被剪除殆尽，残存无几，而绝大部分神力，就在我的体内，」她说，脸上浮出冰冷的笑意来，「只要我愿意，成为神祗，对我来说便不过是动念之间，易如反掌。琼恩，你信不信？」 她果然是醉了，琼恩心想，若是在平时，梅菲斯虽然冷淡，说话却彬彬有礼，决不会像现在这样，透着压抑不住的凌厉锐气和自负，凛凛迫人而来。 「你说的，我就信，」琼恩微微一笑，「因为你体内有太强的邪神神力，所以没办法再接受你的神祗的神力，是麽？」 星辰篇 第六节 别这麽说话 杀戮之神巴尔是邪神，正义之神提尔是善神，彼此完全对立冲突。梅菲斯既然说绝大部分巴尔神力都已经在她体内，无法再接受提尔赐予的神力，也是很理所当然的事情。 「对。」梅菲斯点头。 「但你刚才说……」琼恩试探着问，「那些巴尔之子都是你杀的？」 既然巴尔神力散布在数以千计的子嗣中，如今却基本被梅菲斯所得，那琼恩就不能不怀疑其来源了。以他对梅菲斯品行的了解，应该不会为了融合神力跑去到处杀人，但若非如此，她的巴尔神力又是怎麽得来的。 「不是，」她说，「是我母亲杀的。」 琼恩顿时肃然起敬，梅菲斯这位母亲实在太强悍了，上次在烛堡，琼恩得知就是她杀了一只成年银龙，还剥皮制甲；如今又听说她居然把巴尔之子几乎都杀光了。可惜上次听梅菲斯说她已经去世了，否则这种女中豪杰，一定要见识见识才是。 「现在你知道，那个杀手，叫莎洛克是吧，为甚麽一直追着我们不放了吧，」梅菲斯说，盯着琼恩，「她不是要杀你，是要杀我，因为她和我一样。如果我没看错，她的体内至少也聚集了十几份巴尔神力，如果能杀了我，她距离神祗就只有半步之遥了。」 但结果却是梅菲斯杀了莎洛克……呃，这话也不对，梅菲斯其实没动手，反正结果是莎洛克死了，梅菲斯活着，这麽说起来的话，梅菲斯岂不也是距离成为神祗只有半步之遥了。 琼恩想起当日的情形，女杀手被烈焰焚身而死，火焰中腾起乌光撞入梅菲斯体内，随即巴尔的虚像出现，但却先是被一只银白护罩给封住了，后来打破护罩，又被提尔斩退。当时他不知道内情，不明所以，如今听梅菲斯一说，再回想起来，顿时便全明白过来。 「我不想成为杀戮之神，」梅菲斯说，「所以神在我身上下了禁制，封住了巴尔神力，但那次险些就被冲破了，」她端着酒杯，若有所思，「这麽说起来，如今还活着的巴尔之子，只怕不会超过五个了。」 琼恩不知道她这个数据是怎麽算出来的，不过也不关心，同为巴尔之子，可能相互之间也有所感应吧。他真正在意的，是梅菲斯刚才说的那句话。 「你不想当神祗麽？」 梅菲斯奇怪地看着他，「为甚麽要想？」 「那个，因为我觉得能成为神祗，应该是很多人梦寐以求的目标吧。」 梅菲斯皱着眉，「当神祗又没甚麽好的……难道你想成为神祗？」 琼恩点点头。废话，身为凡人，如果能成为神祗，有谁不想的。 「为甚麽呢？」梅菲斯问，「为甚麽想成为神祗？」 「这个，成为神祗就可以永生不死吧。」琼恩说，永生不死，对于凡人来说应该是最高的梦想了。 「如果仅仅是永生不死的话，方法似乎是很多的，」梅菲斯轻松地说，「巫妖就可以，比如拉沃克先生。琼恩，你也是个巫师，要转化巫妖，并不是多麽不可能的事情吧。」 她喝了酒，话也似乎开始变得多起来，若是在平时，想必没兴趣跟琼恩这麽废话吧。不过这也没甚麽不好，原本就是个小女孩，活泼些总比冷冰冰的讨人喜欢。 「巫妖那不能算永生啊，」琼恩笑着，「那最多算不死罢了，看着自己变成一副骷髅骨架，那就算还『活着』，又有甚麽意思呢。」 「不喜欢骷髅身体是麽，」梅菲斯似乎没有清楚理解琼恩的意思，「那麽，变成幽灵如何？乾脆就没有实体了，只有思维和意识。」 琼恩连连摇头，「连身体都没有，那不是比巫妖更差劲麽。」 「是这样啊，」梅菲斯偏着头，脸上泛起略带嘲讽的笑容来，「听起来，琼恩，你好像不知道一件事呢？」 「甚麽？」 「神祗，就是和幽灵一样，没有实体的存在啊。」 在位面学上，将各大位面划分为三大类：外层位面丶内层位面和物质界。 所谓内层位面，乃是指土丶水丶火丶风四大元素位面和正丶负能量位面，一共六个，是支撑这个世界的基础，一切皆由这四大元素和正负能量演化而来。所谓外层位面，数量繁多，定义起来也比较麻烦，如幽影界，如无尽深渊，如九层地狱，如天堂山，如明水境等等，乃是诸神居住之所。 但物质界只有一个。 「诸神因信仰而存在，而信仰只会来源于凡人，」梅菲斯盯着琼恩，「既然如此，诸神为何不在物质界定居？为何不亲自统领教会？为何不随时圣者临凡，展示神迹？琼恩，你没想过这些问题吗？」 琼恩摇头，他于神祗宗教一道，原本就压根没甚麽兴趣，平时研习魔法都已经忙不过来，哪里会去费心思想这些事情。「为甚麽？」他问。 「因为办不到。」梅菲斯乾脆利落地回答。 「物质界为甚麽被称为物质界？因为唯有此世界，才是真正物质的世界；其他各大位面，内层位面也好，外层位面也好，都不过是意识的投影，是精神的国度——幽影界相对例外，因为它自物质界分离而出，其实是物质界的折射，是半物质半意识的存在。」 诸神乃是信仰和意识的聚合，是精神的存在，他们没有真正的物质形体。所以诸神可以居住在各大外层位面，却无法在物质界长存。当然，神祗之所以为神祗，自有其不可思议之处，意识的力量达到极致，也可以化为物质的实体，这就是所谓的「化身」了。 或者借助信徒的牺牲，或者消耗自己的神力，神祗可以创造出暂时的物质化形体，进入物质界。但这种做法代价既大，风险也高，也不能在物质界停留多久，所以不到万不得已，没有神祗会这麽做。 「那麽现在你清楚了？」梅菲斯看着琼恩，「幽灵没有实体，神祗同样也没有实体；神祗能永生不死，幽灵同样也能做到——那麽，你选择神祗的理由是甚麽呢？」 「但神祗比幽灵强大得多，至少幽灵就没办法给自己创造物质化的身体。」 「巫妖同样强大，」梅菲斯毫不犹豫地回答，「只要你能有拉沃克那样的造诣，就算是神祗也奈何你不得。如果你厌恶骷髅躯体，那麽，琼恩，告诉我，一个永久变形术很难吗？」 很难，但对巫妖来说，尤其是对于拉沃克这种程度的巫妖来说，就容易得不值一提。 「用变形术，你可以变成任何你想要的模样，」梅菲斯继续说，「你不需要像神祗一样，耗费巨大的力量，才能创造短暂存在的物质形体。那麽，琼恩，告诉我，你为甚麽偏偏舍弃巫妖这条容易得多的路线，却冀望于成为神祗这种得不偿失的事情呢？」 「或者，你是喜欢能被千万人所信仰崇拜的感觉？」梅菲斯脸上嘲讽的笑意越来越重，「没看出来呢，琼恩，你还有这样了不起的雄心壮志。」 琼恩微微笑了笑，他其实倒没这种念头。身居高位，执掌大权，万众景仰朝拜，这感觉虽然似乎不错，但对琼恩来说也谈不上太多的吸引力。在「权力」的欲望上，他素来淡漠得很，如果要选择的话，他宁愿能多遇见几个漂亮美女。 「或许吧，」他温和地说，「听你这麽说，好像神祗确实也没甚麽好的。不过话也不能这麽说，对于你而言，成为神祗是轻而易举的事情，所以你可以看得很轻；但我想，对于这个世界上的绝大多数人而言，能成为神祗，还是会让他们欣喜若狂吧。虽然我不知道，但我相信神祗应该还是有些寻常所不能企及的优势吧。」 「是麽？」梅菲斯反问，「你说不出甚麽道理，仅仅就凭感觉，空洞地说甚麽相信，琼恩，难道你不觉得这很可笑吗？完全不符合一个巫师应有的素质吧。」 琼恩微微笑着站起身来，走到梅菲斯身旁，伸手托着她地下巴，俯视着她。「别这麽说话，艾弥薇，」他低声说，「很不讨人喜欢的。」 「唔？」 「我承认，你比我力量强大，比我见多识广，比我经验丰富，甚至很多时候比我聪明，」琼恩说，「你是神子，只要愿意就是神，而我只是个普通的凡人；你是圣武士，是神选者，而我只是个寻常的小巫师；你确实比我强得多，但我还是不喜欢你用这种居高临下的语气和我说话呢，很不喜欢。」 「有麽？」 「有，」琼恩说，叹息着，「你太聪明，也太自负聪明，在心底里就瞧不起那些比你笨的人。你不觉得你刚才说话和平时不一样麽，锋芒毕露，咄咄逼人……这样会让我觉得很难受呢。」 梅菲斯笑了起来，「或许啊，或许这就是我的本性呢，」她说，「所以说，琼恩，你要想得到我，要想做我男人，那可是件很不容易的事情呢，我是不会喜欢一个比我差劲的男人的。」 「我会努力的，」琼恩捏了捏她的脸蛋，「现在，别喝了，给我乖乖上床睡觉去。」 梅菲斯笑着，放下酒杯，摇摇晃晃想站起身来，却险些摔倒了。琼恩将她扶住，见她已经醉得满脸通红，星眸迷蒙，不由得叹了口气，拦腰将她抱了起来。 「以后再不准你喝酒了，」琼恩说，拍了拍她的脸，「一喝醉了就乱说话。」 「哪有。」小女孩迷迷糊糊地抗议着。 琼恩不理会她的抗议，将她抱到床上放下，正要去取毛毯，却被她双臂一环，扣住脖颈，「不准走，」她撒娇似地说，「陪我。」 琼恩跪在床沿，俯视着她，接着低头去吻她的唇，梅菲斯迎合着，两人甜蜜地接吻。琼恩感受着少女柔软娇嫩的嘴唇，吮吸着香滑的舌尖，品尝带着葡萄酒气的香甜津液。少女的脸上在逐渐发烫，呼吸也渐渐变得急促起来。 琼恩一边亲吻着她，一边手悄悄移上她的胸口，一颗一颗地解开纽扣。时值夏日，天气炎热，梅菲斯穿得也很单薄，不过一套浅绿色的衬衫长裤。琼恩没花多少功夫，就已经将衬衫的纽扣全部解开，梅菲斯还懵然不觉，一无所知。直到琼恩的手悄悄探进长裤内，指尖抚摸着小腹下的嫩滑的肌肤，少女才惊觉过来。「不行啦，」她娇吟着，扭动身体，抗拒着琼恩的袭击，「不行……」 「给我个理由，」琼恩不满，「你总要让我知道为甚麽吧。」 「以后再告诉你。」 「不行，我现在就要知道，不然我今晚就把你吃了。」 这个威胁很有效，梅菲斯的脸上更红了，「以后再跟你解释好不好，」她恳求着，「求你了。」 琼恩见她如此，也不想过分勉强，怏怏地将正准备解开她的长裤腰带的手缩了回来，「你总是这样，」他报怨着，「尽找借口推脱。」 「不是啦，」少女咬着下唇，似乎有些委屈的样子，「真的是有原因的……明天跟你解释好不好，今晚我现在头晕了，就想你抱着我睡。」 「好，」琼恩叹气，只是心中也实在有些疑惑，不知道她到底是甚麽原因，这麽坚持拒绝和自己上床，「说好了，明天给我解释，不然我就算你耍赖，知不知道。」 「嗯。」 琼恩轻轻拍拍她的脸蛋，「睡吧，我抱着你。」 正准备脱衣服上床，窗外陡然传来一阵震耳欲聋的喊声，震得玻璃都簌簌作响。琼恩怔了怔，还以为是不是蜥蜴人来袭击城镇了，但仔细再听，却似乎是欢呼一片，彷佛是全镇人在热烈庆祝甚麽。「这深更半夜的吵甚麽吵！」他很有些不满，但也奇怪到底发生了甚麽事情。 「你去看看吧。」梅菲斯说。 琼恩嗯了一声，俯身在她额头上轻轻亲了口，「乖乖睡，我马上就回来。」 「嗯。」 星辰篇 第七节 耍赖和证据问题 出门一看，只见全镇灯火通明，一堆人从家里，从酒馆里跑出来，狂吼乱叫，个个兴高采烈的模样，也不知道到底发生了甚麽。琼恩抓住身边经过的一个人询问，得到的回答稍稍有些出乎意料。 「你还不知道吗？」那人满嘴酒气，脸涨得通红，一看就是刚从酒馆里出来，「深水城的援军到了。」 「哦。」 民兵队长说过，因为蜥蜴人活动突然猖獗的关系，匕首滩镇支持不住，向深水城请求援军。匕首滩镇隶属于深水城，遇到麻烦找上级求助，这是理所当然的事情，然而因为忙于应付阴魂城这个大麻烦，深水城压根没空理睬这边。如今既然说援军到了，那麽也就意味着…… 「战争结束了。」 虽然具体情况还不清楚，但深水城方面的援军所带来的消息是：阴魂城创造出的阴影大幕已经被摧毁，融化至高冰川的企图彻底落空。而在遭遇这样的失败后，阴魂城似乎开始全面收缩，放弃了原本的扩展姿态；以深水城丶银月联邦丶科米尔王国等为代表的联盟军也在此前的战争中损失沉重，需要喘息的时间。于是在双方心照不宣的配合下，虽然未曾签署甚麽正式的停战协议，但至少，和平是再度降临了。 这是个好消息，对于匕首滩镇来说，深水城的援军抵达，那些讨厌的蜥蜴人们就不再是威胁了；对于来来往往的商人来说，前段时间的战争，虽说没有完全断绝商路，但终究还是造成了很大的影响。如今双方停战，自然是求之不得。 甚至对于琼恩来说，这也不是甚麽坏消息。虽说基于本能的立场，他自然不会期望阴魂城被打败，但他依然觉得这次融化至高冰川的做法，是一大失策。就算对自己的实力再有自信，就算再轻视物质界的魔法水准，也没必要如此嚣张吧。 如果想要重建耐瑟瑞尔，再现昔日魔法帝国辉煌的话，仅仅靠力量，那是远远不够的呢。琼恩默想着，这种理念其实也是因为他的巫师身份。对于巫师来说，魔法就是力量，但尽可能避免使用魔法，才是巫师真正高明的象徵。 力量不可轻用，拥有越强的力量，越要懂得自我约束。这并非是甚麽谦逊或者礼让，也和正义丶荣誉丶道德之类的词完全无关，这，只不过是智慧罢了。琼恩虽然暂时还不能完全领会，但他确信无疑。 返回房间，正想告诉梅菲斯这个消息，却发现她已经睡着了，安静得像一只小猫似的。琼恩笑了笑，上床躺在她身边，从背后将她抱着，闻者她身上淡淡的香气，不觉睡意涌来，也沉沉睡了过去。 第二天一早，琼恩从睡梦中醒来，迷迷糊糊睁开眼，就看见一身银甲的少女正站在床边，俯视着他。琼恩吓了一跳，撑起身来，揉揉眼睛，「你醒了？」 「嗯。」 昨晚喝得那麽醉，居然一大早就精神奕奕全副武装地站在床前，琼恩不由得感叹圣武士果然就是非比寻常。他摇摇脑袋，打起精神下床穿衣服，「几点了？」他随口问。 「快八点了，」梅菲斯说，「我刚才正在考虑，如果你再不醒，要不要弄盆冷水来浇一下。」 「不用这样吧。」琼恩报怨着，一边套上长袍，然后他突然想起甚麽似的，转过头来看着梅菲斯，彷佛不认识一般，仔细打量着。 「怎麽了？」梅菲斯被他看得有点不自在。 「艾弥薇，我觉得你刚才说话好像有点不对劲，」琼恩说，「和以前的感觉很不一样呢。」 「是麽？」 「是，」琼恩确定，「如果是以前的话，你应该不会和我说这麽…呃，」他皱着眉头，一时找不出恰当的词语来形容，「就是这麽……轻松的话吧。」 「轻松的话？」梅菲斯也有些莫名其妙。 「就是不那麽直截了当的，不那麽简洁刚硬的，不那麽乾脆利落的话吧，」琼恩挥挥手，「反正，就是这样了，要我解释也解释不清楚，就是种感觉罢了。」 「唔。」梅菲斯也就不再追问。 「不会是昨晚喝醉了还没清醒吧。」琼恩玩笑着。 「我昨晚喝醉了吗？」 「对啊，醉得一塌糊涂，说一些莫名其妙的话呢，幸好只有我听见，否则传出去的话，一定会让大家吓一跳的。」 「是吗？我都不记得我说过甚麽了。」 「不会吧，」琼恩转过头来，怀疑地看着梅菲斯，「你昨晚还答应我……你不会是又要耍赖吧？」 梅菲斯笑了起来，「你就惦记着这个麽。」 「记得就好，我可是期待很久了呀，」琼恩松了口气，忍不住伸手抚摸梅菲斯那张精致的脸，「艾弥薇，你似乎最近笑得比以前多了呢。」 「是吗？」少女偏头想了想，「好像是吧，以前也没甚麽有趣的事情，所以就懒得笑了。」 很正常，以前和你打交道的，不是敌人就是教会里的牧师，想必也都死板得很，哪里有甚麽有趣的事情。琼恩想着，「对了，艾弥薇，你的身份，你那些教友知道麽？」 「高层的一些人知道，」梅菲斯说，「所以他们都不敢接近我呢，」她的嘴角微微上翘，又勾勒出略带嘲讽的弧线来，「说起来，琼恩，也只有像你这样完全没概念的人，才会在知道我是巴尔之子后，还这麽不当一回事吧。」 「那我应该怎麽反应才对？」琼恩耸耸肩，「大惊失色？吓得从窗户里跳出去？就像你曾经说的，每个人都有一个所来自的地方，我来自阴魂城，正如你来自密斯卓诺，没甚麽好惊讶的。同样的道理，每个人都有一个父亲，你的父亲是个神祗，正如我的父亲是个小商人，没甚麽好惊讶的。」 少女若有所思地点头，「听起来好像是这个道理。」 「所以啦，神子就神子，我有甚麽好惊讶的，」琼恩一边去收拾东西一边说，「其实我早该想到，像你这样漂亮的女孩子，就不可能是凡人的存在啊。」 梅菲斯的脸上微微红了红，「我们该走了，」她说，「时候不早了。」 吃饭早饭，正准备找商队搭顺路车，却被两个民兵找来，说是深水城派遣来的援军首领，要了解一下有关蜥蜴人的情况——主要是要了解蜥蜴人牧师的资料。因为在昨日的战斗中，梅菲斯是唯一正面和那个蜥蜴人牧师交过手的人，在场很多人都看见了，于是自然就找到她头上。 梅菲斯急着赶路，本不想多耽搁，但这两个民兵缠人得很，最后还是去了一趟。一番折腾之后，已经快到上午十点，该上路的商队都已经出发了，却从哪里搭车去。 「那就只能骑马了，」梅菲斯说，镇上也有马贩子，买上两匹马不是问题，「反正赶时间，骑马最快。」 「但我不会骑马。」琼恩提出抗议。 「学，」梅菲斯说，「我教你。」 话说得是很乾脆利落，然而实际操作起来就完全两码事。琼恩的运动神经并不发达，这点从他当年跟田伯光学武功不成就可以看得出来，所以骑马这种高难度的运动，对他来说也就未免艰难了点。虽然有梅菲斯这个优秀的老师指导，勉勉强强算是没从马上摔下，但一天下来，还是全身骨骼都像散了架似的，大腿内侧磨得火辣辣的疼。 当晚抵达西康布镇，找了家酒店，琼恩往床上一趟，便再也不愿意起身了。「不行了，」他报怨着，「太累了，我们明天还是改坐马车吧。」 「不行，」梅菲斯断然否决掉他的提议，「这小镇上哪里雇马车，再说我们现在要赶时间呢。别忘了，我们现在说不定已经是通缉犯了，博得之门的追兵或许就在路上呢。」 好吧，这个理由琼恩无法反驳，而且他现在也没这个力气。「那我先睡了，」他扯过枕头，「对了，你还没告诉我原因呢。」 「甚麽原因？」 「你昨晚答应的啊，你不愿意让我…那个的原因。」 「唔，那个啊，」梅菲斯甜甜地笑着，脱下银甲，上床跪在琼恩身旁，双手托着腮，俯视着他。她的衬衫第一粒纽扣是解开的，有意无意地露出胸口雪白的肌肤，引诱着琼恩的目光往里看，「我是答应了，但我很好奇一件事呢，」她在琼恩耳边轻轻说，吐气若兰，「就算我告诉你，现在你可以碰我了——但你还有体力做这件事麽？」 「你故意的！」琼恩愤愤不平。 「有证据吗？」梅菲斯反问，「我们圣武士，说话最讲究证据的。没有证据就乱说话，那可是诽谤哦。」 琼恩伸手一把将她搂过来，但这个动作牵动原本就已经疼痛的肌肉，让他倒吸了口冷气。梅菲斯顺势在他身旁躺下来，「好啦，」她安慰着，「我答应了，就不会反悔，但你就非要急在这几天麽……」她微微沉默了会，「让我想想好不好。」 琼恩还能有甚麽反对意见麽。「好，」他无奈地说，「随你喜欢。」 梅菲斯微笑起来，在他额头上轻轻亲了下，「你先睡吧，我看看地图。」 琼恩今天着实累得厉害了，很快就沉沉睡去。在睡着之前，他迷迷糊糊中似乎听到梅菲斯说了句话，她的语气有些凝重的样子，彷佛是件很重要的事情。 「明天，就得经过这独角兽之流(Unicorn Run)了。」 星辰篇 第八节 请允许我保护你吧 「大概今天下午两点，我们会到达独角兽之流。」第二天早餐的时候，梅菲斯很认真的对琼恩说。 「唔，」琼恩一边往自己嘴里塞麪包，一边在地图上寻找，很快从一堆地名中发现了目标，「这里……这地方怎麽了？」 「很危险。」梅菲斯简洁地说。 独角兽之流位于星之山脉(The Star Mounts)的西南方，属于至高森林的一部分，因为这一区域内有数以百计的瀑布，河流众多，河岸边经常能看到银白色的独角兽，所以由此得名。据梅菲斯说，有几支豺狼人部落居住其间，经常抢劫路人——不过这也不是甚麽大麻烦，豺狼人也不过就是和蜥蜴人差不多程度的对手，一样的凶残，也一样的脑子不灵光，除了在组织纪律性上略胜一筹罢了。 真正的危险，是一条名为「伊拉克玛丽库斯」的绿龙。 「伊拉克玛丽库斯？」琼恩绕着舌头重复着，「这个名字真长。」 「龙类都这样，喜欢取又长又拗口的名字，」梅菲斯说，「据目击者说，它应该是一条上古绿龙。」 根据龙类学，按照年龄层次可以将龙分成十二个层级，最年老的是「太古龙」，岁数超过一千二百岁；其次就是「上古龙」了，岁数大约在一千岁到一千二百岁之间。一般来说，越年长的龙越强悍，一只活了千年的上古龙，毁城灭国都不是难事。 「这条上古绿龙的巢穴应该就在星之山脉里，」梅菲斯说，「此前大概一直在休眠，从无动静。就在今年年初的时候，他突然苏醒过来，吞吃过往的商旅行人，给这一地区造成了很大的困扰。」 龙也分善恶，金属龙一般来说性情温和（烛堡里那只变成幽灵的银龙是个特例），五色龙则往往凶残暴虐，极具攻击性。绿龙就是五色龙之一，有这麽个家伙盘踞在这里，独角兽之流想不变成危险区域也不可能。 「这里不已经是黑路了麽，散塔林会难道不管？」 「散塔林会收的是通行沙漠的买路费，也只保障沙漠那段路程的安全——虽然其实也从来没真正做到过，」梅菲斯解释，「这里还没到沙漠，他们自然不管。」 不仅如此，恐怕也是因为管不了。一只上古绿龙，岂是那麽容易招惹的，散塔林会虽然实力雄厚，只怕也不敢轻举妄动。 「那怎麽还有商队敢走这条路？」琼恩不解，「不怕被绿龙吃掉麽？」 「商人重利，总要冒点风险。绿龙又不是整天守在路边，」梅菲斯瞥了他一眼，「他平时都在自己巢穴里睡大觉，每隔七八天出来一次，也未必就那麽巧撞上。」 话是这麽说，但道理不能这麽算，就算每个人撞上绿龙的概率是万分之一，但若是真着落在自己头上，那就是百分之百了。眼看就要回到阴魂城，琼恩还指望能平平安安和姐姐团聚，万一真要运气糟糕，撞上了那只绿龙，岂不就呜呼哀哉。 话说，梅菲斯一行人从密斯卓诺出发，原本也是准备走黑路去博得之门的，只是后来散塔林会封路才不得不临时改道。那他们出发前应该知道这条绿龙的事情吧，难道没有做甚麽准备措施麽？ 梅菲斯点点头，「你猜对了。」她说，从包裹里取出一颗翡翠色的珠子来，莹润透亮，流光溢彩。 「这是甚麽？」 「避龙法珠，」梅菲斯说，「大主教请阴影谷(Shadowdale)的贤者制作的。」 琼恩点点头，「避龙术麽。」他说，以前在学校里，曾经偶然听说过这道法术，专门用来躲避龙类感知的。因为用途狭窄，难度又极高，所以很不出名，一般也没巫师去学这个。那位「阴影谷的贤者」不但会这道法术，还能将它附在翡翠珠上制成魔法物品，看起来也不是个简单人物呢。 「虽然有这避龙法珠，但也不可能真找条龙来做测试，」梅菲斯说，「所以到底有没有用，这个可还真不好说。而且，这次要面对的是只上古龙……」 说得也是，虽说从理论上来说，避龙术是能蒙蔽一切龙类的感知，让它们对你视而不见。但想想也知道，这法术的发明者不可能真抓一堆龙来作实验，所以到底实际效果如何，就很值得担心了。说不定也像亡灵无视术一样要看对象，遇上年轻的龙可以蒙混过去，遇上年长的老龙就没用了。 「所以……」 「所以，只能走一步看一步，赌赌运气了。」梅菲斯总结。 说是这麽说，万一真遇上那只绿龙，自然也不可能束手待毙。琼恩打开魔法书，开始准备法术，作为一个巫师，虽说他不指望能对抗绿龙，但保命逃生的手段，总还是有些的。 隐形丶变形丶加速丶缓慢丶云雾丶形体气化……所有能用于隐遁丶逃跑的法术，全都被琼恩找了出来，逐项准备，然后开始制作药水。毕竟他不是单身一人，还有梅菲斯在，真要遇上意外，喝药水总比给两个人施法来得快捷。 身为精研变化学派的巫师，制作药水乃是他的本行，效率比普通巫师要高得多，而且更有强行加快速度的方法。不到一小时，当琼恩和梅菲斯上路出发的时候，两人腰间口袋里已经都满满地塞了一大堆药水瓶。 「只要那条龙不是跟我们有仇，专门追着我们撵，」琼恩颇有些自得地说，「就凭这些药水，应该能保我们性命无忧。」 梅菲斯笑盈盈地看着他，「你很有自信呢。」 「那自然，我好歹也是个巫师嘛。」 「巫师就很了不起啊。」 琼恩语塞，无话可说，不过他实际上很喜欢这种谈话。一直以来，他和梅菲斯的关系都处于一种比较「坚硬」的状态，两个人都太聪明也太理智，彼此计算清楚，像合作伙伴而不像情人。但最近这些天，他能明显感觉到关系的改善和融洽，就以刚才的闲谈来说，换了以前是完全无法想像的，梅菲斯只会觉得这是在浪费时间说废话。 但两个人相处，原本也就应该多说点废话，不是麽。 琼恩昨天骑马，弄得全身疼痛，好在总算修习内功多年，基础扎实，休息一夜也就恢复过来。有了昨天的经验，今天情况就好得多了，再不需要紧抓缰绳害怕摔下去，而是可以一边观赏风景一边和梅菲斯开玩笑了。 如梅菲斯预料，大约下午两点半，他们进入独角兽之流，这是一片遍布着溪流和山脊的地区，隐隐能听见远处传来的瀑布轰鸣，听声音应该还不止一处。碧草茵茵，树木丰茂，风景实在好得很。 「怎麽没看见独角兽，」琼恩说，「不是叫独角兽之流麽，名不副实啊。」 「如果路上都能被你看见，这世界上的独角兽早绝迹了，」梅菲斯说，「独角兽身上流淌着圣洁之血，拥有能延寿长生的魔力；额上的独角是光明的宠爱，能消解一切毒素和病痛。对于很多不轨之徒来说，它们是极有价值的猎杀对象呢。」 「这样啊，」琼恩说，「我只听说独角兽是纯洁的象徵……听说只有处女才能接近独角兽，被它们所接纳是麽。」 「心地纯净善良的人都可以，」梅菲斯说，「不过也确实是有你这种说法，说只有处女才能骑上独角兽的背。」 「你骑过独角兽麽？」 「没，怎麽了？」 「哦，我是说，难得这次经过这里，你似乎应该去找只独角兽尝试一下，」琼恩不怀好意地笑着，「否则以后就再也没机会了呢。」 梅菲斯怔了下，然后才反应过来，哼了一声，偏过脸去不再理他。 总得来说，今天运气似乎不错，独角兽虽然没见到，那只上古绿龙却也毫无踪影，不知躲在哪里睡大觉去了。龙类都是这样，超级懒惰的生物，极少有愿意勤快活动的特例。 眼看再有半小时，就要走出这片区域，绿龙还没出现，琼恩和梅菲斯也略略松了口气，虽然还没完全放心，但至少不如刚开始那麽紧张了。 「看来这些药水白准备了。」琼恩叹气，早上为了抢时间，他制作药水的时候偷工减料，虽然法术效果都有，但药水的保质期却很短，不过三天。也就是说，除非能在三天内把这两口袋药水都用掉，否则就是完全浪费了。 「有甚麽关系，」梅菲斯说，「反正又不是花钱买的。」 「喂喂，话不能这麽说啊，」琼恩不满地抗议，「制作药水是非常耗费巫师的精力的。因为做了这些药水，我今天一天都不能使用魔法了，你知道这对于一个巫师来说是多麽严重的事情……」 「没有关系，」梅菲斯截断了他的话，「我会保护你的。」 琼恩耸耸肩，「多谢，」他说，「但你能不能稍微照顾一点我作为男性的虚荣心，这样说我会觉得很没面子的。」 梅菲斯点点头，「明白了，那麽，」她转过头来看着琼恩，碧绿双眸中充满坚定，脸上换了一副异常认真地表情，一字一字地说，「兰尼斯特先生，请允许我来保护你吧。」 「呃，你看，这麽说听起来就顺耳多了。」琼恩夸奖。 正在漫无边际地闲扯，陡然间感觉头顶上一暗，两人齐齐一惊，抬头望去，只见原本还晴朗无云的天空，不知何时已经黑沉沉一片，阴风飕飕刮起，沉沉乌云从四面八方聚合起来，粗大的银色闪电在云层中穿梭隐现，轰隆雷鸣声已经隐隐在耳。 要下雨了？ 还不等地上的两人做准备，嘎崩一声巨雷震响，紧接着十几道闪电同时从乌云中劈下来，其中一道险些打在梅菲斯身上。琼恩吓了一大跳，「没事吧？」他问，正要靠近查看，陡地梅菲斯惊叫一声「小心！」从马上一跃而起，朝他撞过来。琼恩还没来得及反应过来是怎麽回事，眼前就被耀眼强光一眩，等回过神来，发现自己刚才骑的马已经变成了一滩焦灰。 「快走！」梅菲斯叫着。 这闪电风暴来得蹊跷无比，只雷不雨，分明不是正常的天气状况，倒更像是甚麽超大型的魔法阵。但不管这麽多，它的覆盖范围也不过就这一块区域，只要冲出去，应该也就没事。然而闪电接二连三地连环击下，瞬间将梅菲斯的那匹马也烤成了焦炭，两人虽然都还没受伤，却被这些闪电困住了，脱身不得。 换了在平时，琼恩至少还能使用魔法抵御，但如今他为了制作药水，暂时完全丧失了施法能力。而制作的那些药水，因为针对的是一只上古绿龙，所以完全不用考虑对抗，都是隐遁丶逃跑类型的法术。然而如今这闪电风暴越来越密集，将这一块区域全都笼罩住了，就算隐身了又有甚麽用。 这下子可真糟糕了。 星辰篇 第九节 大奥术师奥沃 两人在雷暴中狂奔，躲避着高空中不断击下的闪电，一时慌不择路，也顾不上去看周围的方位，幸好一直没被闪电击中。不知过了多久，闪电突然停止，随即漫天乌云骤然散去，又现出晴朗天空来，速度变化之快，彷佛刚才不过是一场梦幻般。 「总算完了。」琼恩喘息着，刚才精神极度紧张，又要拼命躲避闪电，体力消耗巨大，现在眼看闪电退去，只觉双腿发软，站都站不起来了。「我先歇会。」他对梅菲斯说，直接在地上坐了下来。 「噗通！」 万万没想到的是，琼恩刚刚往下一坐，地面就破开了一个陷坑，他猝不及防，直直就往下摔去。梅菲斯反应极快，伸手一抓，握住了他的手腕，但因为毫无准备，来不及发力，反而自己立足不稳，也被带得摔了下去。 「哎呀。」 琼恩先摔下去，所以理所当然的他在下面垫底，梅菲斯则摔在他背上。少女虽然不重，但好歹也是一个人的分量，从这麽高的地方坠下来，也足以让琼恩差点吐血了。好不容易爬起身来，观察四周，发现这似乎是个洞窟，前方有一条长长的通道，倒很是平直，不知通往何处。抬头看看上面，发现自己两人是从非常高的地方摔下来的，如今想要上去，回到地面，可着实有些不容易。 「幸好还有浮空靴，」梅菲斯说，正要启动靴子上的浮空魔法，带着琼恩上去，却见他的脸色似乎有些难看，「你怎麽了？摔伤了？」 「不是，」琼恩摇头，他的脸色更加差劲了，「我感觉这地方不对劲……有种特别难受的感觉，心里突然慌张得厉害。」 梅菲斯莫名其妙，不知道他到底怎麽搞了，但当务之急是先回到地面去再说。「我们先出去。」她说，抱起琼恩，念出口令启动浮空靴，然而全无动静。 「奇怪！」 梅菲斯很诧异，她也曾几次使用浮空靴，从来没出现过问题，如今这却是怎麽了？她以为自己口令记错，正准备再回忆一遍，琼恩已经明白过来这是怎麽一回事了。 「不用试了，」他说，「这里是死魔法区。」 从理论上来说，魔网是遍布物质界的各个角落，无处不在的，但因为历史上魔网几次被破坏，尤其是十五年前的「动荡之年」，前任魔法女神被杀，魔网几乎崩溃，虽然后来有凡人继任魔法女神，再度稳定魔网，但造成的创伤却不是一时半会能够修复的。原本精密完整的魔法网络，出现了零零碎碎的「空洞」区域，这就是死魔法区。 凡人目前所知的一切魔法，皆要依赖魔网才能运作，包括魔法物品也不例外，除非是特别的「永恒魔法物品」。琼恩作为巫师，进入死魔法区，陡然被切断对魔网的感应，本能地就会觉得不适；梅菲斯不是巫师，没有这种问题，但她的浮空靴也就没法发挥作用了。 那现在怎麽办？ 死魔法区是不会自动消失的，而只要呆在里面，所有的魔法都无法生效——而不使用魔法的话，怎麽可能爬上这麽高的洞口。 难道要被困死在这里面麽。 这个结果实在出乎意料，两人面面相觑，都有些无可奈何。最后琼恩叹了口气，「既然这样，我们从那条路走走看，」他说，指着前方那条笔直幽深的通道，「说不定能走出去。」 也没别的办法，只能如此，梅菲斯并无异议。于是休息一会，两人一前一后，顺着通道小心翼翼地前进。 走了半天，倒并没有发觉有甚麽异常，但这通道长得要命，似乎永远走不到尽头似的。此时是在地下，周围一片黑暗，琼恩又无法弄出魔法光亮来，偏偏火石等物又放在包裹里，让马背着——如今早被那闪电变成灰烬了，只能靠梅菲斯银甲上的微光照明。幸好走了大约半个小时，琼恩再度感觉到了魔网的存在，显然已经脱离了死魔法区。虽然他今天已经不能再使用魔法了，但能感应到熟悉的魔网，总还是比较安心些。 大约走了二十分钟，前方终于出现了光亮，两人心中欣喜，快步上前，却发现原来是一座墓穴厅堂。中间是巨大华丽的棺材，旁边是琳琅满目的各种精美物品，一看便知都是价值不菲之物，在墓穴的穹顶上，七盏水晶灯上镶嵌着无数颗钻石，璀璨闪烁，彷佛星辰。 好富丽堂皇的地方，琼恩在心中感叹着，然后他看见了这座墓穴的主人。 在正对着通道入口的方向，一具肥胖的尸体正端坐在华丽的宝座上，睁着眼睛看着琼恩和梅菲斯。他应该是个男性，身材矮小而肥胖，挺着硕大的肚子，肤色浅白，有一头长而蓬乱的黑发。他身上披着一件精致的黑色长袍，头上戴着一顶王冠，右手握着一柄权杖，金黄色，闪烁发光。他似乎是在笑，因为满脸肥肉的关系，看起来颇为狰狞。 不过这没甚麽好怕的，因为他显然已经是个死人。无论琼恩也罢，梅菲斯也罢，都不是没见过世面的菜鸟，死人见得多了，又甚麽在意的。而且他也显然没有变成亡灵，否则梅菲斯作为圣武士，应该是能感应出来的。 当然，话说回来，看他这幅样子，就算是亡灵，也就是那种最低级的僵尸，压根不必放在心上。 「好胖，他应该就是这墓穴的主人吧，」琼恩打量着四周，对那僵尸评头论足，「保存得倒不错嘛，不过怎麽不在棺材里待着，跑到那里坐着。」 梅菲斯没有回答这个问题，她注意的是另外方面。「他看起来生前是个国王，」少女评价着，「这里看起来也确实像是个国王的墓穴……然而据我所知，至高森林一直是精灵的领地，不可能有人类国王的墓穴啊。」 「那就别管那麽多了，」琼恩说，「这里好东西似乎不少，既然恰好走到这里……」 「盗墓是不行的。」少女冷冷说，语气斩钉截铁，毫无回旋馀的。 该死，忘了她是个圣武士，琼恩在心里暗骂自己一句，「好吧，不盗墓，」他说，「那麽参观一下总不是犯罪吧。」 梅菲斯没说话。 琼恩逐渐看着摆放在墓室周围的物品，心头的疑惑渐渐加深起来。他是个巫师，能很清楚地看出这些都是第一等的魔法物品，随便拿一个出去都能换到上千金币，而如今却毫不当回事地罗列在这里。这个墓穴的主人生前到底是甚麽身份，居然能有这等财力。 更奇怪的是，他从一些物品的装饰花纹上，隐隐看出了熟悉的古耐瑟风格。 难道这里是昔日耐瑟帝国某位国王的墓穴？ 不对，不对，琼恩很清楚，耐瑟瑞尔是魔法帝国，执掌大权的是「大奥术师联席议会」，除了最初创始的年代，以后就压根就没有国王这种东西……难道说这里是某位大奥术师的墓穴？ 一念及此，琼恩背上陡然出了身冷汗。对于他们这种巫师来说，耐瑟时代的大奥术师，那便是传说和偶像一般的存在，是梦寐以求的目标，他们的墓穴岂是能轻易亵渎的。就算不说这本能的敬意，琼恩也知道一个大奥术师的墓穴里，会有多少精巧的机关和魔法陷阱，只怕自己随便动一个东西，就会引发灭顶之灾。 正想告诉梅菲斯自己的发现，琼恩突然感觉一道冰冷的目光，他奇怪地看去，发现那具肥胖的国王僵尸彷佛正在看着自己。 奇怪，刚才他的眼睛不是看着这个方向的呀。 难道看走了眼，他其实真是个亡灵僵尸？ 琼恩诧异着，开始仔细打量这家伙，眼光先是落在僵尸头上的王冠上，然后被他手中握着的权杖吸引住了。金黄色的短小权杖，明显是精金所制，顶端彷佛花朵一般绽放开七道闪电，镌刻着密密麻麻的符文咒印和奇异文字。一颗钻石镶嵌在权杖顶端中心部位，隐隐发出浅蓝色的朦胧微光。 这权杖的造型好独特，看起来好眼熟，怎麽好像以前在书上看到过图片似的，叫甚麽来着……对了，至高奥法权杖！ 想起这个名字，琼恩顿时觉得全身如坠冰窖，连牙齿都忍不住格格打起颤来。因为他同时想起了这柄「至高奥法权杖」所有者的名字，同时也知道了眼前的这具肥胖僵尸的身份。 「奥……奥沃……」 肥胖僵尸忽然咧开嘴，露出一个令人恐惧的笑容来，他的眼窝里突然闪烁起深红色光芒，彷佛针尖一般尖锐刺人。「不，不对，」他愉快地纠正着，「你应该称呼我为大奥术师奥沃——要记得加上敬称嘛，年轻人。」 星辰篇 第十节 拜师 昔日的耐瑟瑞尔帝国，大奥术师灿若星辰，数以千计，琼恩并不记得多少。便如拉沃克，他若非接到这次任务，也就压根不知道这老巫妖是何许人也。但奥沃的名字，他却是知道的。 这并非是因为奥沃比拉沃克更加强悍，更加出名，也并不是因为他手中有传说中的耐瑟神器「至高奥法权杖」，当然更不是因为他是个超级大胖子——而是因为他有一些非常另类特别的爱好。琼恩正是偶然从书上看到，所以对这位大奥术师印象深刻，牢牢记住了名字。 比如说，这位大奥术师是个狂热的教育爱好者——他最爱干的事情就是到处抓有奥术资质的年轻人来当学生。 耐瑟时代，举国崇尚魔法，以能成为巫师为荣耀。能被奥沃这样的大奥术师看中，收为学生，原本应该是件求之不得的好事。何况据说奥沃性格不错，虽然脾气有些暴躁，但有活力，有幽默感，喜欢炫耀，爱吹嘘……总之，比起其他那些阴沉冷漠丶成天板着死人脸只顾埋头做研究的大奥术师，奥沃相对要容易打交道得多了。 然而……这位大奥术师另外还有一项变态的爱好，就是喜欢拿自己的学生来做试验。 如果是普通的魔法试验，做做也就罢了，学生麽，给老师充当小白鼠也是分内之事。但问题在于，奥沃是研究甚麽的？这位大奥术师是耐瑟第一流的亡灵学者，「生死转化」研究课题的带头人，成天琢磨的就是生命与死亡这种形而上的危险哲学问题，他所做的试验，也就可想而知是甚麽内容了。 所以琼恩现在就很恐惧。 「这……这老家伙自从耐瑟陨灭后就再无消息，都以为他已经完蛋了，原来是和拉沃克一样躲起来当宅了。」琼恩脑中急速转着念头，阴差阳错的，自己居然闯进了大奥术师奥沃的家里，刚才还对着他评头论足指指点……这下子完蛋了。 梅菲斯拔出银剑，抢步挡在琼恩身前。刚才老家伙自我介绍，已经说了是「大奥术师奥沃」，梅菲斯或许不知道奥沃是何许人也，但「大奥术师」这个词却是不可能不懂的。 因为制作药水，琼恩今天已经不能再施展任何魔法，等于是基本丧失了战斗力。那麽，只有依靠梅菲斯一个人了。 梅菲斯也并不想和一位大奥术师敌对。 她握着银剑，但剑尖压低，指向地面，这是一种「不愿为敌」地表示，「大奥术师阁下，我们误入此处，打扰了您，深感抱歉，」梅菲斯沉声说，「如果您不介意的话，我们马上离开这里。」 僵尸发出「咕」的一声，彷佛是在轻笑，他没有答话，而是直接伸手朝梅菲斯指了一指。 一指之下，梅菲斯的身形瞬间消失不见。 琼恩大惊，「你……」 「放心，年轻人，」奥沃慢吞吞从宝座上站起来，他的模样狰狞丑陋，声音倒是非常好听，低沉中带着温和，彷佛和蔼的长者，「我只是把她送到一个半位面里休息一下，以免妨碍我们之间的谈话。」 琼恩勉强镇定下来，依照古耐瑟的礼节躬身行礼，「您有何指教，尊敬的大奥术师阁下，」他说，「我洗耳恭听。」 「你体内流淌着纯正的耐瑟血脉，」奥沃说，「你从哪里来？哈鲁阿？宁布罗岛？还是……」他的眼睛眯缝起来，尖锐的红光更加刺眼，「苏尔坦萨尔？」 「苏尔坦萨尔？」 「哦，或者说阴魂城，」奥沃盯着琼恩，眼光落到他左手戴着那颗戒指上，「次级耐瑟法术护罩，翼蛇徽章，是霍杰哈纳那小家伙制作的吧……原来如此。」 以奥沃的身份，也确实有资格称呼阴魂城副城主霍杰哈纳先生为「小家伙」。 「我来自阴魂城。」琼恩承认，他在心里快速盘算着，看这老家伙的样子，不像是对自己有敌意，说甚麽「纯正的耐瑟血脉」，又问来自甚麽地方……干，总不至于是老习惯发作，又想抓人当学生吧。 虽说琼恩很期望能拜在某位大奥术师门下，然而总也要看看对象，如果是面前这位老变态……那还是算了吧。话又说回来，自己也算见过几个大奥术师了，除了那个高等巫妖，剩下两个似乎都是变态…… 他正胡思乱想着，然后听到了奥沃的声音——然后他深刻认识到了一个道理：世界上的事情，果然是越怕甚麽就越来甚麽。 「嗯，不错不错，」奥沃打量着琼恩，连连点头，「我看你灵气充溢丶资质上佳，天生就是研习奥术的好材料……来，拜我为师吧，让我传授你几手，以后光复耐瑟重振帝国的重任就交给你了。」 琼恩差点摔倒，这话听起来怎麽这麽耳熟……虽说根据资料记载，奥沃颇具幽默感，常喜欢和学生玩笑，然而也不至于玩得这麽过火吧。 正要找理由推脱。「嗯？」奥沃见他犹豫，不快地哼了声，「这麽好的机会摆在你面前，难道你都不懂得珍惜麽？不过你不愿意那也算了，」老家伙晃晃脑袋，「想起来了，前天我刚刚改进了活僵尸的制作工序，一直没找到人来做试验……」 话音未落，琼恩已经从怀里取出魔法书，双手托起，高举过顶，躬身深深行礼：「老师。」 所谓识时务者为俊杰，琼恩不知道自己算不算俊杰，但时务却是一定要识的。刚才倘若不是自己反应快，只怕已经被抓去做活僵尸了……呃，活僵尸是甚麽东西？ 奥沃没有解释，琼恩也不好多问，不过听名字也大概能猜出来，十有八九是那种半生半死不死不活的怪物。奥沃出品，还能有甚麽好东西。 然而，我是要赶着回去推倒姐姐珊嘉的呀……算了，事到如今，也只能走一步看一步了。总算这老家伙对自己没恶意，拜师就拜师，等过了今天，明天自己施法能力恢复了，抽空子溜走就是。 「哦，对了，」奥沃想了起来，「我还忘了问你叫甚麽名字。」 「琼恩·兰尼斯特。」琼恩毕恭毕敬地说。 「兰尼斯特，这姓氏不错，」奥沃夸奖，「听起来像个王子……不过好像有句谚语怎麽说来着：兰尼斯特家的都是骗子。」 琼恩的耳朵自动过滤掉了后面半句话。 「不过这不是真名吧……唔，」奥沃看了看琼恩，点点头，「是了，你只能触摸到魔网第四层，还没有真名。」 巫师触摸到魔网第五层，便可以为自己创造一个「真名」，铭刻在心灵深处，和灵魂融为一体。真名意味着独一无二的存在，与魔网紧密联接；巫师凭借此真名，能极大地提升感应丶运用魔网的能力，增强施法技巧，这也是把「触摸魔网第五层」作为巫师高阶与低阶划分标准的原因之一。 但世界上的事情，总有有利有弊。真名固然能极大地提升巫师的魔法能力，却也意味着潜在的危险。足够强大的存在，例如高明的大巫师，例如高阶魔鬼和恶魔，如果能知晓巫师的真名，便往往可以通过一定的仪式控制这个巫师，令其无法反抗。有鉴于此，巫师的真名从来都是最高机密，不是至亲至近的人，根本无从得知。 琼恩只能触摸到魔网第四层，还没跨越那道门槛，自然没有真名。 「不行啊，」奥沃说，又坐回椅子上，肥胖的身躯挤成一团，像个大肉球似的，看起来十分滑稽，「我的学生如果连真名都没有，这传扬出去会被人笑话的，我也会觉得很困扰呢，琼恩，你说对不对？」 琼恩很想翻白眼，真名是巫师最大的秘密，谁会到处去宣扬自己有没有真名，吃饱了撑着麽。再说也只有你这种大奥术师，才能直接看出别人的水准，一般人是根本看不出某个巫师能触摸到魔网第几层的，自然也无法判断有无真名。老家伙居然说会为这种事情觉得困扰，果然是宅居久了闲得无聊。 然而老师既然发话，那便是不能不附和的。「您说得对，」琼恩拍马屁，「我一定会更加努力的。」 笑话，魔网第五层，巫师最关键的门槛，是那麽容易就越过去的麽。不过不管了，反正先讨好这老家伙再说。 「唔，唔。」老家伙点头，伸手虚空一抓，将琼恩手上的魔法书取到手中，慢慢翻起来，过了一会便看出其中门道。「精研的是变化吧，」他说，「亡灵和塑能魔法一个都没有，被你放弃掉了。」 「是。」琼恩说。 「真可惜，」奥沃惋惜着，「我最擅长的就是亡灵术，你偏偏不能学。否则我那一整套转化亡灵的高超技术就可以传授给你了……」 算了吧，琼恩心想，谁愿意学那种又难看又恶心的魔法。幸亏自己有先见之明，早早把亡灵学派放弃掉了，否则现在还不知道怎麽推托。 奥沃又问了问阴魂城如今的状况，琼恩一一老实回答，但涉及到比较高层的事情，他其实也说不出甚麽。奥沃也便不再多问，招来一个幽灵，让他带琼恩去休息。 「那个，老师，我的同伴……」 「哦，」奥沃拍拍脑袋，「差点忘了。」 他提起至高奥法权杖，随意指了一指，梅菲斯便从半空中摔了下来，琼恩赶忙一把接住，发现她似乎在晕迷状态。「一会就醒，」奥沃漫不经心地说，「初次位面旅行的正常反应罢了。」 幽灵带着琼恩和梅菲斯穿过墓穴，通过一条曲折的通道，走进一个小房间。「请进，」幽灵用漠无表情的声音说，「这是你的房间，兰尼斯特先生。」 琼恩关上门，把梅菲斯抱上床，过了一会她便醒来，问起到底发生甚麽事情，琼恩一五一十说了，「那老家伙硬要收我当学生。」 「他真的是大奥术师？」梅菲斯皱眉，「怎麽长得像具僵尸似的。」 琼恩微微冷笑，「你错了，」他说，「他不是僵尸，也不是活人——如果我没看错的话，他现在，分明是个巫妖。」