第三天中午时光，丁少秋、姬青萍、池秋凤三人赶到高河埠。这是一个相当
繁荣的镇集，因为南通安庆，北通桐城，这里是中间站，来往的商旅，不在这里
住店最少也得打个尖，就因为这样，高河埠茶楼、酒肆、客店，无一不有，这样
一来，两条街就热闹了起来。

　　丁少秋三人就在一家饭店里打尖，点了饭莱之后，伙计也退了下去，姬青萍
悄声道：「大哥，好像有人跟着我们呢。」

　　丁少秋笑道：「他们已经跟踪我们三天了。」

　　池秋凤惊奇的道：「我怎么会一点也没有发觉呢？」

　　丁少秋道：「他们有三个人，轮流着跟在我们身后，你自然不会发觉了。」

　　姬青萍道：「大哥早就发现他们了吗？」

　　丁少秋含笑道：「这点跟踪方法，只要稍加留意就可发现。」

　　池秋凤道：「大哥，要不要把他们打发了？」

　　丁少秋微微摇头道：「不用，看他们跟踪下来的目的，不外乎两点，一是要
知道我们的去向，但我们赶去黄山，对方早已知道。这第一点就不存在了，第二
，是他们有后援赶来，怕找不到我们，关于这一点，他们就算有高手赶来，我们
也不在乎，就让他们来好了，在后援的人还没有赶到之前，何必去为难这些不堪
一击之人。」

　　池秋凤斜睨着他，甜笑道：「有大哥这样本领的人，才可以说这样口气的话
，我们就不敢说了。」只听邻桌有人沉嘿了一声。

　　池秋凤转过头去，只见一个头戴阔边凉帽，手中提着一个竹篓，极似渔夫的
矮胖老人起身朝门外走去，看到的只是他的后形而已。姬青萍悄声问道：「方才
冷嘿的就是走出去的老头吗？」

　　池秋凤点点头道：「很可能是他。」

　　姬青萍披披嘴道：「下次再给我遇上，非教他识得厉害不可。」

　　丁少秋微笑道：「这老人家一身功力，只怕合你们两人都不是他对手呢。」

　　姬青萍道：「大哥怎么看出来的？」

　　丁少秋道：「他出门时，只是平常走路，但却脚不点地，如同行云流水，极
其自然。」

　　姬青萍道：「真可惜，早知这样，我一定要斗他一斗。」

　　丁少秋笑了笑道：「他既然在这里现身，你还怕遇不上他吗？」说话之时，
伙计替三人人上饭菜，三人也就低头吃了起来。

　　饱餐之后，付帐出门，刚出高河埠，老远就看到大路有首一棵大树下站着四
个人。这四个人，丁少秋认识的有三个半。那是言凤姑、常清风、鄢茂元、另外
半个，就是刚才从饭店走出来的那个矮胖老者，头戴阔边凉帽，须眉已白，脸色
黝黑，身穿蓝布短衫裤，左首腰间挂一个竹篓，右手持一支细长钓竿，如果不和
三人站在一起，只是一个钓鱼的渔夫而已。

　　姬青萍看到这四人，不禁冷哼一声道：「他们果然在等着我们。」

　　池秋凤道：「看来还有一场厮杀呢。」

　　丁少秋叮嘱道：「你们且莫妄动，可能他们的后援还未到呢。」

　　姬青萍道：「难道我们还怕了她们不成？」

　　丁少秋道：「我们只管过去，但要装作不见，别理他们，看他们如何？一切
自有我会应付的。」于是由丁少秋领头，姬青萍、池秋凤跟在他身后，昂首阔步
朝大路行去。

　　大树下四人好像是在遮阳的地方休息，直到丁少秋等三人渐渐走近，相距不
过两丈来远，岳麓观主常清风拂尘一挥，喝了声：「三位请留步。」

　　丁少秋目光一抬，问道：「道兄有何见教？」

　　常清风深沉一笑道：「阁下可是自称华山派掌门人的季少游吗？」

　　丁少秋豁然笑道：「道兄说得一点不错。」

　　常清风目光一扫姬青萍、池秋凤二人，阴笑道：「那么这二位该是姬青萍大
小姐和古灵门的池秋凤姑娘了？」

　　丁少秋怕姬青萍开口，忙道，「不是。」

　　常清风道：「那么她们是什么人？」

　　丁少秋道：「他们是我两个小兄弟一个叫祁青莲，一个叫时秋枫……」

　　常清风点头道：「那就错不了，好，我问你，你们曾在水家湖大宅投宿，盛
庄主等六人遭人杀害，可是你们三人下的毒手？」

　　丁少秋嘿然道：「在下记得那晚你们硬说是丐帮李帮主杀的，结果还大动干
戈，独角龙王敖前辈曾说凭李帮主一个人要杀死他们，还没有这份能耐，季某一
个人有这份能耐吗？你们找不到真正杀人的人，于是如今又赃栽到季某头上来了
，在下真不知道道兄是何居心？是不是只想找个人顶罪，好向上面交差？」

　　这时矮胖老者忽然走上几步，沉喝道：「年轻人，证据确实，你还狡辨什么？」

　　丁少秋看了他一眼，微哂道：「老丈如何称呼？」

　　矮胖老者双目一瞪，大声道：「老子山无名渔父就是老夫，北峡老人夫妇，
和你何怨何仇？老夫立誓要为他们讨回血债才来的，你有多少能耐，只管使来。」

　　姬青萍叫道：「大哥，让我来伸量伸量他。」她一开口，就露出少女声音来。
言凤姑、常清风互看了一眼，暗暗点着头。

　　丁少秋一摆手道：「不用，你们只管站着就好，」一面抬目朝无名渔父问道
：「你要如何动手？」

　　无名渔父一掂手中钓竿，说道：「你手里不是拿着剑吗，老夫会等你亮出剑
来再动手。」

　　「哈哈。」丁少秋突然目射精光，朗笑一声道：「在下剑在囊中，随时都可
以出鞘，只不知你老子山无名渔父需不需要季某拔剑？你要动手，尽管出手好了。」

　　这话在无名渔父听来，自然说得很狂，沉嘿一声道：「很好，老夫倒要看看
你来不来得及拔剑？」口中说着，手中钓竿一抖，咻的一声，顿时在空中幻起八
九条竿影，朝丁少秋当头抽落。

　　丁不秋只侧了下身，就让过去了，他连剑也未拔，右手抬处，连鞘长剑已闪
电般点出，九缕尖风同时朝无名渔父身前九处大穴袭到。无名渔父不禁一呆，赶
紧往后跃退一丈光景，目光如炬盯注着丁少秋嘿然道：「好剑法。」他只说了三
个字，身形已倏然欺来，手中钓竿连扬，一片竿影像漫天雨丝般洒洒飘飞，绵密
无间。

　　丁少秋展开避剑身法，进退之间，不出三步，但咻咻竿影，只是在他身边擦
过，连半点衣角都沾不上，但丁少秋每一出手，都是九剑同发，虽然长剑不曾出
鞘，光是从剑身上透出来的缕缕尖风就劲直如矢，快速如电，有时真还逼得无名
渔父忙不迭的后退。

　　站在一旁观战的瞎子鄢茂元，侧耳凝神，听得暗暗惊异不止，心想：「无名
渔父这一阵钓竿所挥出来的招式，几乎已绵密到毫无空隙，这小于是如何闪避开
去的呢？

　　「哦，这小子剑法竟然有这般快速，而且九剑同发，没有一记是虚招，无怪
无名渔父除了闪避，毫无破解之法了。」他仅凭听觉，分辨两人交手情形，已听
得津津有味。

　　只可惜没法看到丁少秋的「避剑身法」，使他始终想不通丁少秋既不封架，
何以能在无名渔父绵密的竿影下和人动手的？两人不过片刻工夫，已经打出三四
十招。丁少秋使的只是「避剑身法」和「护华剑法」，和对方以快打快，虽能保
持不败，但无名渔父数十年修为，功力深厚，要想胜他，也非易事。

　　无名渔父心中也在暗想：「这小子年纪不大，但剑法神速，身法古怪，一身
所学在江胡上已算得是一流高手，怎会名不见经传？但以他这身功夫，若说盛庄
主、古灵子、北峡老人夫妇等五人，是他杀死的，那是绝无可能的事。」

　　就在此时，突听大树上响起一个老妇人的声音沉喝道：「你们给我住手。」
这句话声音不响，但听到每一个人耳中，宛如沉雷一般。

　　姬青萍更是如遭雷击，打从心里发出一阵颤动，暗暗叫了声：「会是姑老太
太来了。」

　　池秋凤低低的道：「你怎么了？」

　　姬青萍附着她的耳朵，压低声音道：「是姑老太太来了。」这时，正在激战
中的两人业已停下手来，各自后退了三步。但就在他们后退之际，场中已经多了
一个人。

　　这人是一头白发，鸩面瘪嘴的瘦小老妇人只身穿锦缎道袍，右手却拨着一串
檀香木佛珠。她，赫然竟是自称圣母的姬七姑。丁少秋心中暗暗一震，暗道：「
会是这魔头亲自赶来了。」他迅即把剑囊交到左手，因为这老魔头才是他唯一的
大敌，把剑囊交到左手，才能以最快的速度拔出剑来，及时应敌，他内心纵然感
到紧张，但在外表上却丝毫不露，傲然抬目道：「你叫我们住手，有什么事吗？」

　　姬七姑对丁少秋的举止，显然十分注意，当然也明了他把剑囊交到左手的用
意，但她并不在意，两道凌厉的目光紧盯着丁少秋，冷厉的道：「说，你是什么
人？」这时双方的人，都摒息凝神，几乎连大气都不敢透，空气像是突然凝结了
一般。

　　丁少秋朗笑一声道：「在下季少游，忝掌华山派。」

　　姬七姑冷然道：「你以为我不知道你是谁吗？」

　　丁少秋道：「在下不是季少游？那么你以为我是谁？」

　　姬七姑冷哼道：「你是丁少秋，对不？老身面前，你还不把面具拿下来。」
他会是白鹤门下的丁少秋？言凤姑、常清风、鄢茂元三人，都不觉听得一楞。

　　是福不是祸，是祸逃不过，丁少秋既然被她一口叫出来了，也就不用再装下
去，口中朗笑一声，恢复了他原来的口音，同时也举手从脸上揭下面具，抱抱拳
道：「圣母果然高明，看来在下确实不用在圣母面前一再戴这劳什子。」

　　姬七姑看了他一眼，脸色稍霁，问道：「你自称华山派掌门人，可是真的？」

　　丁少秋笑了笑道：「在下在圣母面前，岂敢谎言？在下这廿五代掌门人，乃
是第廿四代代理掌门人齐师伯所传，岂可假冒？」

　　「唔。」姬七姑微微颔首道：「你练成华山派失传的「护华剑法」，这也是
事实……」接着又道：「我问你，盛世民、古灵子、荀吉、和北峡老人夫妇，还
有驼背邓峰，这六个人可是你杀的？」

　　丁少秋昂然点头道：「不错，他们是死在在下剑下的，只是在下当时并无杀
死他们之意，只是一时收不住势。」这话听得言凤姑等人更是一怔，这六个人居
然会是丁少秋所杀的。

　　尤其方才和丁少秋动过手的无名渔父心中更是十二万分的不信，这小子方才
和自己打出三十招以外，除了身法古怪，剑法使得神速无比，但也别无奇处，他
能一招之间杀死五大高手？姬七姑看着丁少秋，颔首道：「你还算老实。」这句
话的口气，竟然有嘉许之意。言风姑深觉奇怪，圣母对这小子居然会有如此容忍？

　　丁少秋道：「圣母问完了吗？」

　　姬七姑脸色倏地沉了下来，说道：「丁少秋，你师父松阳子，联合江湖各大
门派，和我作对，他们只是螳臂挡车，自不量力。你轻轻年纪，有此成就，前途
不可限量，只要你肯投效老身，你仍是华山派掌门人，而且你们丁家和白鹤门、
武功门，我都可以不和他们计较，而且此后也可保存这两个门派，你认为如何？」

　　丁少秋自知绝非姬七姑对手，心想自己最好敷衍她一阵为是，这就说道：「
圣母条件似乎不错。」

　　姬七姑道：「你同意了？」

　　丁少秋故意迟疑了下，才道：「在下既是华山派掌门人，此事自然要有派中
长老一致同意才行，在下一个人也作不了主，至于武功、白鹤二门，也各有掌门
人，在下更作不了主了。」

　　姬七姑沉哼道：「丁少秋，识时务者为俊杰，老身只是觉得你不失是个人才
，才给你一个大好机会，你投效老身，老身不会亏待你的，你仔细考虑考虑。」

　　丁少秋为难的道：「圣母盛意，在下至为感激，在下说过，在下忝为华山派
掌门人，一举一动，都代表华山派，在下投效圣母，岂不连华山派也投降了？此
事不经敝派长老一致同意，在下如何能作主呢？」

　　姬七姑目光渐渐冷厉，哼道：「丁少秋，老身言出如山，天下武林顺我者昌
，逆我者亡，你已经别无选择。」

　　丁少秋心想：「看来她是逼我摊牌了。」一面故意攒了下眉道：「圣母这…
…未免太强人所难了。」

　　姬七姑只哼了一声，忽然目光朝姬青萍投来，冷然革：「青萍，你过来。」
姬青萍吓得赶忙低下头，不敢作声。

　　丁少秋身子挡在姬青萍前面，说道：「她是找在下来的，我希望圣母不要逼
她。」

　　姬七姑怒声道：「她是我姬家唯一的后代，自然要回到老身身边来，你站开
去。」

　　丁少秋道：「圣母原谅，她若是肯回去，就不会逃出天南庄来了。」

　　姬七姑沉哼一声道：「没有人敢在老身面前强出头的，好，丁少秋，你既然
真心喜欢青萍，老身可以作主，把她许配给你为妻，只要你投效过来，就是老身
的曾孙女婿了。」姬七姑没待他说下去，就截着道：「老身耐心有限，你到底如
何，考虑好没有？」

　　丁少秋道：「在下还是一句老话，此事在下一人作不了主，要和派中长老商
量之后，才能答覆。」

　　姬七姑怒声道：「你想不想活下去，难道自己也作不了主吗？」

　　丁少秋爽朗的道：「生死大事，自然是由在下自己作主。」

　　姬七姑道：「你如果拂逆老身，自己就作不了主了。」

　　丁少秋大笑道：「那倒只怕未必吧？」

　　姬七姑沉声笑道：「好，你如果在老身手下走得出三招，老身今天就暂时放
过你。」

　　丁少秋大笑道：「圣母说来说去，还是要和在下动手了。」

　　姬七娘哼道：「丁少秋，老身赶来，原是取你性命来的，后来看你是年轻一
辈中不可多得的人才，才有意把你收归门下，这是你最后的机缘，老身还是希望
你仔细想想。」

　　丁少秋道：「兹事体大，在下一人实在无法答覆圣母。」

　　「你真是憨不畏死。」姬七姑脸有怒意，喝道：「好，那你是准备接我三招
了，你亮剑吧。」

　　丁少秋抽出长剑，斜抱胸前，说道：「圣母请赐招。」

　　姬七姑杀人不眨眼，但说也奇怪，对这个青年却会有怜才之念，也许她手下
都是些唯唯诺诺的人，很少见到傲骨天生，敢对她倔强的人，才感到人才难求。
但一想到自己对他如此优容，这小子却毫不领情，难道以为我不敢杀你？一念及
此，她两道目光渐见冷厉，宛如两把冰刀，朝丁少秋射来，冷喝一声：「你小心。」
喝声甫出，右手抬处，似拍似拂，朝丁少秋迎面拍去。

　　观战的人但觉圣母这一记手法甚是简单，拍去的手掌好像极为刚强，但转手
一拂，又极其轻柔，动作也并不快，看去毫无出奇之处。但在丁少秋就不同了，
他只感到一道无形潜力，像一片乌云当头压来，重逾千钧，令人气为之窒，差不
多寻丈方圆，尽在她掌力笼罩之下。不，在一片压力之中，隐约可见对方掌影飘
忽无定，朝自己缓慢印来。

　　他一直紧记着乙清老道长的话，万一遇上姬七姑，和她动起手来，只要施展
避剑身法，和「崆峒九剑」中的前面八招，已足可应付，不到紧要关头，千万不
可使出第九招来，尤其对方如果不使出阴极掌来，更不可轻易使「乾天指」，以
免激起她的杀机。

　　此时眼看姬七姑手掌飘忽，那敢怠慢，立即展开身法，身形一侧，长剑登时
划出一片剑光，护住全身，在掌影中闪动游走。对方掌势看去缓慢，那只是你的
错觉而已，其实掌法瞬息变化，快逾闪电，身外压力愈来愈重，几乎妨碍自己使
展不开身法，差幸有剑光护身，还能化险为夷，也要接连变换两三式身法，才能
躲闪得开她一式手势。

　　这是非常吃力的交手，但值得丁少秋欣慰的是自己仅凭「避剑身法」，已可
躲闪得对方的掌势，长剑只是仗以护身而已，要向对方出手攻击，十招之中，大
概只有一、二招的机会。言凤姑乘姬七姑向丁少秋下手之际，就朝姬青萍、池秋
凤两人喝道：「姬大小姐、池姑娘，你们还不过来，随我回天南庄去？」

　　姬青萍道：「我不去。」

　　言凤姑沉着脸色道：「你娘要我把你们拿回去，你们不听话的话，我只好把
你们拿下了。」

　　姬青萍哼道：「你来试试看。」

　　言凤姑听得大怒，喝道：「我不把你们拿下，就不叫言凤姑了……」

　　无名渔父豁然笑道：「言女侠何用亲自出手，区区小事，老朽就可代劳。」
话声出口，左手突然朝姬、池二人扬去，随着他的手势，飞出一蓬淡淡烟云，在
二人头顶霏霏朦朦的飘散开来，缥缈下降，原来竟是一幅以极细蚕丝织成的渔网
，扩散开来，足有一丈方圆，朝二人头上撒下。

　　姬青萍口中冷哼一声，青萍剑呛然出鞘，手臂连摇，剑光参差朝上砍去。池
秋凤也不怠慢，同样举剑朝上乱挥。姬青萍手上这把青萍剑，削铁如泥，原是一
把名剑，当年姬青萍生下来刚满月的时候，他爹的朋友无意中购得一柄古剑，就
把这剑送给她爹，作为贺礼，她爹就以剑为名，给她取了青萍这个名字。

　　青萍剑锋利得吹毛立断，削铁如泥，但此刻朝又细又薄几乎透明的渔网上砍
去，却竟然连一根细丝都砍不断。渔网已经完全罩落，姬青萍、池秋凤两位姑娘
只是在网底下挥动长剑，斩不断，柔且软，当真已感到一筹莫展。

　　无名渔父得意一笑，左手倏地一抖，手中绳索一收，渔网立即收拢，网着两
人离地飞起，朝他手中投去。本来两名姑娘被渔网网住，只希望能把渔网刺破，
因此一言不作只是全力在挥剑，但等到发现这幅渔网看去虽细，却是坚韧无比，
连青萍剑都无法把它砍断，渔网已经随着无名渔父抖手之间，凌空飞起，两位姑
娘又惊又怕，不约而同的叫了一声：「丁大哥。」

　　丁少秋正在全心全意施展避剑身法之际，耳中陡然听到两位姑娘的这声尖叫
，急忙抬目看去，只见她们被一个大网网着凌空朝无名渔父手中飞去，心头不由
大急。好在对付姬七姑的掌势，原以「避剑身法」为主，手中划出的剑光，只是
护身而已，就在这一瞬间，他突然把倚天剑交到左手，右手迅速从身边取出寒铁
青霓剑，扬手朝渔网截去。

　　他在情急之下，连自己也不知已经走上全力，青霓剑脱手飞出，就化作一道
朦朦奇亮无比的长虹，矫夭如龙，朝无名渔父手？飞射过去，三丈以内，森寒剑
气砭人肌？无名渔父但觉自己被一股森寒剑气所笼罩，连眼睛都睁不开来！等到
青光乍敛，又变成一柄尺余长的短剑，飞回丁少秋的手中，无名渔父视作至宝由
天蚕丝织成的渔网已被剑光割断，连他一条左臂，也被削断，犹不自知，张目叫
道：「好小子，你砍破了老夫的渔网……」说到这里，才发现自己左臂隐隐作痛
，低头看去，但见血流如注，手臂已被削断。

　　姬青萍和池秋凤两位姑娘正迅快的从破网中钻了出来。这一下不仅言凤姑、
常清风，看得依然动容，连姬七姑也深感意外，暗道：「丁少秋这小子果然练成
了以气驭剑之术。」

　　鄢茂元看不见剑光，但砭骨寒气，他自然察觉了，心头暗暗骇异，忖道：「
剑气，圣姑使出剑气来了。」

　　丁少秋收回青霓剑，才发现姬七姑已经停下手来，双目射出两道冷电般的目
光，沉声道：「丁少秋，你这驭剑术是从那里学来的？」

　　鄢茂元听得大奇，刚才的森寒剑气，会是这小子使出来的？奇怪，这小子每
次遇到他，他武功好像一次高过一次。丁少秋心里暗暗叫了声：「糟糕，刚才救
人心切，在她面前露了一手，果然有麻烦了。」一面答道：「在下这一手叫做丢
手剑法，是在下无意中参悟出来的，并不是驭剑术，更没有师承。」

　　姬七姑脸色渐渐狞厉，沉哼道：「丁少秋，你敢在老身面前胡说八道……」

　　丁少秋道：「在下说的是真话，有一天在下练剑之时，不小心脱手飞出，怎
知长剑在空中划了个弧形，又飞了回来，在下有此发现，就天天练这手丢剑法，
就是这样练成的，哪里胡说八道了？」

　　姬七姑看他说得不像有假，唔了一声道：「老身果然轻估了你，丁少秋，现
在你更非投到老身教下不可了。」

　　丁少秋道：「在下已经接过圣母三掌了，圣母言出必践……」

　　姬七姑怔得一怔，嘿然道：「好，老身给你三天时间，逾期老身绝不留情。」
话声甫出，人已腾空飞起，一道人影快如射箭，瞬息之间已不见踪影。

　　丁少秋暗暗吁了口气，望望言凤姑、常清风等人，含笑道：「言女侠，在下
三人，可以走了吧？」

　　无名渔父左臂血已止住，须发戟张，嗔目喝道：「姓丁的小子，你给我记着
，断臂之仇，老夫非找你算帐不可。」

　　丁少秋大笑一声，正容道：「老丈隐迹老子山，垂钓自娱，本是清高之士，
只因一念之差，卷入江湖是非之中，在下还以为断了一臂，应该醒悟了，若是依
然执迷不悟，下次再断一臂，就悔之晚矣。」

　　无名渔父听得勃然大怒，厉声道：「好小子，老夫和你拼了。」正待奋身扑
起，言凤姑急忙伸手一拦，说道：「君子报仇，三年未晚，老丈何用急在一时，
咱们走吧。」

　　姬青萍也故意叫道：「丁大哥，咱们也走啦。」走出半里来遥，姬青萍亲昵
的叫道：「大哥，方才真把我吓死了，真没想到姑老太太会轻易放过我们。但她
说过三天为限，我担心她三天之后，一定会找来。」

　　池秋凤道：「那我们还是快些赶路吧，到了黄山，有各大门派的高手在那里
，就不用怕她了。」

　　丁少秋微微摇头：「不成，黄山万松山庄，虽然齐集了不少门派的人，但没
有一个人能是姬七姑的对手，咱们去了，反而会增加他们的麻烦，万一激怒了她
，痛下杀手，定会有很多人遭她毒手。」

　　池秋凤攒着蛾眉道：「那该怎么办？」

　　姬青萍道：「大哥的意思，就是暂时不去黄山了。」

　　池秋凤一怔道：「不去黄山，那我们到那里去呢？」

　　丁少秋想了想道：「有了，九华山在黄山之西，和万松山庄相距约二百里，
我们就到九华山去，找个地方歇下来，就在那里等姬七姑，和她决一死战。」

　　姬青萍忧心仲仲的道：「大哥，你能胜得了姑老太太吗？」

　　丁少秋笑道：「你放心，我不会败在她手下的。」

　　姬青萍望着他，问道：「你有把握？」

　　丁少秋道：「我学的一套剑法，正是克制她的武功，大概她也看出来了，所
以非逼着我投效她不可。」

　　池秋凤道：「我们那就快些走吧，到了九华山，找个地方住下来，大哥也可
以趁她还没找来之前，好好的用功练剑。」

　　丁少秋道：「对了，你们也可以跟我练避剑身法，学会了，就是遇上了姬七
姑，也可以闪避了。」

　　池秋凤道：「就是大哥和她动手时使的身法？」

　　丁少秋点头道：「不错，学会这套身法，任何人都伤不了你了。」

　　姬青萍听得眼睛一亮，喜道：「真的？那我们快些走。」

　　他们由安庆渡江，再一路东行，第二天傍晚时光，来到九华东麓的朱备镇，
再向附近山家打听，说自己三人要一幢稍幽静的房舍，经山家指点，找到镇外偏
北山麓间一幢三间两进的瓦房，还围着一道围墙，和镇上人家相距有半里之遥，
对自己三人也最适合不过。

　　池秋凤走上前去，叩了几下门，没有人答应，再叩了一阵，才有人答应着，
又过了一会，才开出门来。　那是一个五十来岁的村妇，打量着池秋凤，问道：
「相公可是来游山的，想在这里借宿？」

　　池秋凤点着头道：「请问这位大嫂，可是这里管屋的人吗？」

　　那村妇道：「不错，相公三位要几间房？」

　　池秋凤道：「我们要住半个月，只是怕人打扰，想把这里全包了。」一面探
手入怀取出一锭约有三两重的银子送到村妇手中，又道：「这些银子不知够不够？」

　　那村妇看到白花花的银子，连连点头道：「够了，够了，连相公半个月的伙
食都够了。」

　　「不。」池秋凤道：「这些银子是给你的租金，我们的伙食费不用包括在内。」

　　村妇迟疑的问道：「三位相公不在这里吃饭吗？」

　　池秋凤又取出一锭三两重的银子，递了过去，说道：「这是伙食费，和你的
工资，由你给我们做，但一定要最好的，有！时，我们高兴，也会自己下厨去做。」

　　那村妇第二次接过银子，连每个毛孔都钻出喜色来，连连躬身道：「三位公
子请进，我一切都会听公子爷的吩咐。」

　　三人跨进大门，那村妇把他们领到中间一间客厅落坐，一面巴结的道：「三
位公子请坐，我烧水去。」急急忙忙的退了出去。

　　丁少秋站起身道：「走，我们先去看看房屋。」

　　三人一起走出堂屋，左右两间都是客房，越过小天井，同样一排三间，格局
和前面一般无二，中间是起居室，左右是房间，都收拾得相当干净。后面是厨房
和柴间，柴间旁有一间小屋，是看屋的村妇住的。三人商议的结果，大家都住第
二进，丁少秋住左首一间，姬青萍和池秋凤两人一间，住右厢。

　　回到前面堂屋，村妇已经替三人沏好了茶，看到三人回来，忙道：「三位公
子请用茶，时间不早，我去做饭了，今天只好请三位公子将就着吃了。」

　　丁少秋道：「不要紧，你只管去忙吧！。」

　　村妇转过身，接着又道：「我姓宋，镇上的人都叫我宋嫂，三位公子有什么
事，只管吩咐好了。」说完，才转身退出。不多一会，天色已经暗了下来，池秋
凤在上首一张长桌上取过烛台，点了蜡烛。

　　又过了一会，宋嫂端着饭菜进来，放到中间一张方桌上，不好意思的道：「
今天不知道三位公子要来，所以没有准备，这些只是现成的东西，委屈三位将就
着用吧。」

　　丁少秋三人围着桌子坐下，桌上居然有五菜一汤，虽然只是些风鸡、卤肉、
竹笋、青蔬，倒也有蒸有炒，做得十分可口，汤是干菜汤，香味颇佳。丁少秋含
笑道：「宋嫂，真谢谢你，仓猝之间，还做出这许多菜来。」

　　宋嫂含笑道：「公子爷太夸奖了。」饭后，宋嫂收拾过碗筷，又给三人沏了
壶茶送上。

　　姬青萍道：「宋嫂，现在没你的事了，你去休息吧。」

　　宋嫂退出之后，池秋凤叫道：「大哥，你现在可以教我们身法了。」

　　丁少秋点点头道：「这身法非同小可，如果被人听去，我们就无法自保了，
所以练时要特别谨慎，现在我先传你们口诀。」说完，就要她们坐在自己身边，
三个人一起俯下身，就可以附着两人耳朵悄悄说话，外人是绝听不到的。

　　他说完口诀，又逐句解说了一遍，然后自己在室中示范演练了一遍，功透脚
心，在青石板上留下了十八个浅印，一面悄声道：「你们依着我脚印练习，我到
外面去，以防有人偷窥，但这十八个脚印，你们今晚一定要练会。」说完，手持
长剑，走了出去。

　　姬青萍、池秋凤不敢怠慢，就依着丁少秋的脚印，再对照口诀，一步一步的
练去。对，好像这种身法，方法上规定你怎么做的，你就要怎么做，丝毫不能马
虎，否则落脚就会不合标准。两位姑娘原是冰雪聪明的人，口诀一听就会，一会
就懂，只是做起来就没这么容易，好在有两个人练习，一个做错了，另一个就及
时提醒。

　　正在越练越觉得困难，丁少秋举步走了进来，含笑问道：「二位妹子，你们
练得如何了？」

　　池秋凤娇声道：「大哥，你来得正好，我们越练越觉得……」

　　姬青萍没待她说下去，就抢着道：「没有什么困难，你快出去，我们今晚一
定会练会的。」说着，双手轻轻推着丁少秋的身子。

　　丁少秋被她推着，只好往门外走去，一面回头笑道：「你们初学乍练，一定
会有些时间不能完全中规中矩的，这要慢慢体会，热能生巧，等练熟了，这些毛
病自然就没有了。」

　　姬青萍一直把他推出门外，说道：「我们知道。」

　　丁少秋问道：「那我要什么时候才能进来？」

　　姬青萍道：「等我们练会了，你就可以进来了。」

　　丁少秋笑着道：「好吧。」两位姑娘可也真用功，一直练到将近二更，才算
练会。

　　丁少秋也一直站在庭前，一手倚剑，耐心看着天上星，只听池秋凤娇柔的声
音叫道：「大哥，你可以进来了。」丁少秋举步走入。

　　姬青萍喜孜孜的道：「大哥，你看我们是不是对了？」

　　丁少秋笑道：「如果走得不对，你们不会叫我进来的。」

　　姬青萍不依的道：「你看咯。」她们各自表现了一趟身法，果然已经练会，
只是稍欠纯熟而已。

　　丁少秋含笑道：「二位妹子果然冰雪聪明，一学便会，已经练得差不多了。」

　　姬青萍道：「差不多，总是还差一点了。」

　　丁少秋道：「练会了，只要勤加练习就好，我说的差不多，也只是不够纯熟
而已，好了，现在可以去休息了，明天上午，我再传你们十八步，就完全学会了」。

　　池秋凤道：「还有十八步？」

　　丁少秋道：「避剑身法，三十六步，只是基本步法，练熟了，就可千变万化
，就是敌人如何注意你的身法，也休想看得出来，所以连面对姬七姑这样超强高
手，你们练成这套身法也足以自保了。」说话之时，举足在青石板上扫过，把留
下的浅脚印抹去，才一同回转第二进。因为都很累了，所以各自回房休息。

　　一宿无话，翌日清晨，宋嫂替三人送来洗脸水，接着又送来早餐，她是个相
当诚实的人，三位公子没叫她，她是不会进来打扰的。早餐之后，二位姑娘就要
丁少秋继续教她们练后面的十八步。丁少秋因为在白天，不宜在堂屋中练习，就
在她们房中留下十八个脚印，要她们留在房中练习。

　　自己则坐在外面的起居室里，独自揣摩着「崆峒九剑」第九招的变化，不时
以指代剑凌空比划着。只觉这招剑法，完全以气驭剑，含蕴着无数变化，愈练愈
觉得得心应手，若有所悟。一个上午，就这样过去了，宋嫂走进来说道：「丁公
子，可以用午餐了，还有二位公子呢？」

　　丁少秋点头道：「他们在房里看书，你先出去吧，我会叫他们的。」

　　宋嫂了出去，丁少秋走近右厢，举手叩了两下！房门，高声道：「二位贤弟
，该出去吃饭了。」

　　池秋凤打开房门，含笑道：「我们也练好了，大哥，你要不要看呢？」

　　丁少秋道：「不用了，宋嫂已经开饭了，我们快出去吧。」他用脚扫去石板
上的脚印，一同走出。

　　只见宋嫂和一个头梳双辫，身穿蓝衣衫的少女一起站在堂屋门口，看到三人
走人，宋嫂忙道：「梅姑，快来见过三位公子。」一面又指着那村姑道：「她叫
梅姑，是我侄女，叫她来帮忙的。」

　　梅姑腼腆的低着头，说道：「见过三位公子。」

　　丁少秋含笑道：「梅姑娘不用客气。」

　　桌上早已摆了碗筷，三人刚落坐，梅姑已经端着菜看上来，今天菜可丰富了
，有鸡有鸭，有鱼有肉、六菜一汤，做得十分可口。三人都吃得很饱，饭后，梅
姑沏了茶送上，就帮着宋嫂收拾碗盏。

　　姬青萍含笑道：「宋嫂，今天菜看太丰盛了，我们住到山里来，就是！厌倦
了城市里的繁华，找个清静的地方住几天，吃些山产蔬笋，要比鸡鸭鱼肉来得可
口，所以你不用做得这样丰盛，家常便饭反而较好。」

　　宋嫂道：「山产蔬笋，怎么能招待三位公子呢？」

　　池秋凤笑道：「我们到这里来，就是要吃山产蔬笋之类才来的，你就随便一
点好了。」宋嫂应着「是」，退了出去。

　　姬青萍倒了一盅茶喝着，一面偏头说道：「大哥，你知道今天是第几天了？」

　　丁少秋哦了一声，笑道：「我记得，今天正好是第三天。」

　　池秋凤道：「姬七姑真的会找来？」

　　姬青萍道：「姑老太太言出必践，我想她一定会来，所以大哥要早作准备才
是。」

　　丁少秋道：「我早已准备好了，她找来了，我只有和她一拼。」

　　丁少秋道：「大哥拼得过她吗？」

　　丁少秋笑道：「拼不过也要拼，最多只是我功力不如她深厚而已。」接着又
道：「你们两个趁这半天时光，快去把身法练得纯熟一点，万一有人跟随姬七姑
同来，我无暇兼顾，你们就要自己保护自己，才不吃亏。」

　　姬青萍道：「大哥说得是，秋妹，我们还是回房练身法去。」

　　两人走后，丁少秋依然坐在堂屋里，独自斟着壶中清茶，慢慢喝着，心中暗
自盘算，晚餐之后，自己应该四处走走，如果姬七姑真的找来了，就约她去山顶
一决胜负，就不会累及姬青萍、池秋凤两人了。正在沉思之际，忽然在感觉上有
人进入了十丈以内，不觉抬目喝道：「什么人？」

　　他这一声喝得极响亮，声音震人耳鼓，只见门口出现了一个苗条人影，怯生
生的走入，说道：「我……我……是来替公子爷沏……茶的……」

　　这人正是宋嫂的侄女梅姑，她身上穿的虽然只是蓝布衫裤，但掩不住玲珑曲
线，娇曼婀娜，尤其一双灵活而黑白分明的大眼睛，脉脉含情的望着丁少秋，使
人有似曾相识之感。丁少秋昨晚并未仔细看她，这时目光投注，看得暗暗一怔，
她是山村中的姑娘，虽然肤色稍嫌黝黑，但眼神居然会有如此清澈灵活，接着更
觉心头一动，暗道：「她自称是给自己沏茶来的，手中怎会没提水壶？」一面颔
首道：「原来是梅姑娘，你是山里长大的吗？」

　　梅姑道：「公子爷叫我名字就好了，姑娘二字，我不敢当。」她在说话之时
，忽然想起自己给丁少秋冲茶来的，急忙走上几步，伸手从几上取过白瓷茶壶，
说道：「我给公子爷冲茶去。」

　　丁少秋道：「不忙，在下想和姑娘谈谈……」

　　梅姑娘连头也不敢抬，羞急的低声说道：「我……不知道。」扭扭头，急步
朝外走去。

　　丁少秋忽然发现自己对梅姑的身形、眼神，好像极熟，只是一时想不起究竟
像什么人来？莫非她是自己认识的人？那么她是戴了面具。正在沉思之际，梅姑
已经端着茶壶走入，放到几上，说道：「公子爷茶沏好了。」

　　丁少秋一直盯视着她，愈看愈觉得她身形极熟，忍不住叫道：「梅姑娘。」

　　梅姑正待低着头退出，听到叫声，只好停住，抬目问道：「公子爷，有事吗？」

　　丁少秋目光逼视着她，问道：「你到底是谁？」

　　梅姑听得暗暗一惊，不觉后退了半步，怯生生的道：「我叫梅姑呀。」

　　丁少秋道：「我看你眼神和身形极熟，一定是我认识的人，你究是何人，脸
上是不是戴了面具？」

　　梅姑惊颤的道：「我不认识你，不……不知道……」她好像极害怕，转身朝
门外冲了出去。

　　丁少秋看她后形，明明是极熟的人，但她却坚不吐实，继而暗想：「自己应
该暗中查察，不该如此性急的，试想她如果肯老实告诉自己，就不会改变容貌，
来冒充宋嫂的侄女了。」